Menschliche Aktivitäten, die den Klimawandel verursachen, sind zum Haupttreiber der Rekordtemperaturen in den Meeren rund um Europa geworden. Zu diesem Schluss kamen Wissenschaftler der Gruppe World Weather Attribution.
Im Juli erreichte die Durchschnittstemperatur im Mittelmeer 27 Grad Celsius – das ist der höchste Wert seit Beginn der Aufzeichnungen. Anfang August maß eine Boje vor der Küste Mallorcas 33 Grad.
Die Analyse ergab, dass die Erwärmung etwa 2 Grad zu den Temperaturen im Mittelmeer und etwa 1,4 Grad zu den Temperaturen in den Meeren Westeuropas beigetragen hat. Die Temperaturspitzen im östlichen und westlichen Teil des Mittelmeers sowie im Golf von Biskaya und vor der iberischen Küste wären ohne den anthropogenen Faktor praktisch unmöglich gewesen.
In der Keltischen See, vor den Küsten Großbritanniens und Irlands, sind die extremsten Werte nun einmal pro Jahrhundert zu erwarten, anstatt wie früher eine Seltenheit zu sein.
Wissenschaftler warnen vor schwerwiegenden Folgen für marine Ökosysteme und Küstengemeinden. Wärmere Gewässer können die gewohnten Ökosysteme, von denen die lokale Bevölkerung in Bezug auf Nahrung und Einkommen abhängt, grundlegend verändern.
„Dies hat das Potenzial, die Ökosysteme, auf die sich Küstengemeinden stützen, vollständig umzugestalten und verheerende extreme Wetterereignisse an Land auszulösen“, bemerkte die Klimatologin Claire Bergin von der Maynooth University in Irland.
Heiße Meere erhöhen die Luftfeuchtigkeit und die Nachttemperaturen an der Küste und können zudem Stürme im späteren Jahresverlauf verstärken. Etwa 90% der Fläche des Golfs von Biskaya und 80% des westlichen Mittelmeers erlebten in diesem Jahr marine Hitzewellen – ohne die globale Erwärmung läge dieser Anteil eher bei 40%.
Der Meeresökologe John Bruno von der University of North Carolina weist darauf hin, dass einige Arten auf der Suche nach Abkühlung nach Norden wandern, aber nicht alle in der Lage sind, sich anzupassen. Wie schnell werden wir uns den absoluten biologischen Grenzen für viele Arten nähern?
Treibhausgasemissionen, hauptsächlich aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, haben die Durchschnittstemperatur des Planeten um etwa 1,4 Grad über das vorindustrielle Niveau angehoben. Dies schafft eine neue, heißere Basis für die atmosphärischen Systeme, die Hitzewellen verursachen.
