Lepri che guizzano tra fitte siepi vive, fiori selvatici che spuntano dall'erba alla base dei pannelli solari e uccelli che volteggiano nel cielo limpido. Non sono più le centrali fumose del passato. Sempre più spesso i luoghi in cui generiamo energia diventano spazi per il ripristino della natura. E un nuovo sistema di certificazione aiuta a trasformare questa tendenza in uno standard del settore.
Entro il 2030 il Regno Unito prevede di quasi raddoppiare la propria capacità di energia solare. Tuttavia, l'espansione della generazione «verde» non deve avvenire a scapito della natura. Per incentivare una convivenza armoniosa tra tecnologia ed ecologia, l'organizzazione Wild Power ha lanciato un innovativo schema di certificazione. Esso valuta in che misura i progetti nel campo delle energie rinnovabili proteggano e migliorino l'habitat di animali e piante.
Un «marchio di qualità» per l'energia pulita
L'idea del progetto nacque nel 2022, quando il cofondatore di Wild Power, James Atkins, vide nella Spagna settentrionale una fattoria solare dove tra i pannelli pascolavano tranquillamente gli animali e tra le vivaci macchie di fiori di campo ronzavano gli insetti.
«Mi piace pensarlo come un marchio di commercio equo e solidale (fair trade), ma per l'energia pulita», afferma il direttore di Wild Power, Joe Arafa. «Oggi ci troviamo ad affrontare due crisi: quella climatica e quella ecologica. Una centrale solare ben gestita può contribuire a risolvere entrambi i problemi contemporaneamente».
Invece di costruire propri impianti, i creatori hanno sviluppato un sistema di valutazione gratuito (scorecard) che qualsiasi sviluppatore può utilizzare. Esso tiene conto di numerosi fattori: la creazione di corridoi ecologici, la protezione delle specie rare, la lotta alle piante invasive e la qualità della gestione del territorio. Un punteggio minimo di 70 punti dà diritto a una certificazione indipendente che attesta il reale contributo dell'impianto alla conservazione della biodiversità.
Un esempio concreto: la fattoria di Dunmow
Uno dei primi impianti a ottenere questo marchio di qualità nel settembre del 2026 è stata la centrale solare Dunmow con una potenza di 10 MW nella contea dell'Essex. Appartiene a una joint venture tra la società di investimento Thrive Renewables e l'azienda TopCashback.
Secondo la legge britannica sull'ambiente (2021), i nuovi progetti sono tenuti a garantire un «guadagno netto di biodiversità» (biodiversity net gain) pari ad almeno il 10%. Tuttavia, il team di Dunmow è andato molto oltre. Le misure adottate, secondo le previsioni, garantiranno un aumento della biodiversità dell'habitat del 65% e un incremento della lunghezza delle siepi vive di qualità del 19%.
L'ecologo Guy Parker della società Wychwood Biodiversity, che ha fornito consulenza al progetto, ha contribuito a realizzare una serie di interventi concreti:
- Semina di prati ricchi di specie erbacee e floreali autoctone.
- Ripristino e colmamento delle lacune nelle siepi vive abbandonate.
- Installazione di casette per uccelli e pipistrelli sugli alberi di confine.
- Rimozione degli arbusti invasivi vicino all'area in cui nidificano le allodole.
«Questo luogo si è trasformato da un campo coltivato piuttosto monotono, che i trattori visitavano due volte l'anno, in un prato morbido e tranquillo con condizioni meravigliose per la fauna selvatica», osserva Parker. «Nei prossimi anni mi aspetto un aumento significativo del numero di insetti impollinatori, nonché di uccelli e mammiferi che verranno qui a nutrirsi».
Secondo lui, aggiungere misure di conservazione in fase di pianificazione costa una «frazione minuscola» del budget plurimilionario del progetto. «Aggiungete qualche decina di migliaia di sterline e potete fare qualcosa di davvero impressionante per la natura», è convinto l'esperto.
Vantaggi per le imprese e per la natura
La certificazione offre agli operatori delle fattorie solari non solo soddisfazione morale, ma anche vantaggi commerciali. Un sondaggio condotto da Wild Power ha mostrato che 50% consumatori di energia rinnovabile sono disposti a pagare di più per l'elettricità prodotta in impianti con standard di biodiversità comprovatamente elevati.
Naturalmente, il certificato è solo l'inizio. La vera prova del tempo mostrerà quanto questi interventi miglioreranno l'ecosistema nel lungo periodo. Presso la fattoria Dunmow sono già in corso studi ecologici annuali per monitorare i cambiamenti nelle popolazioni di uccelli, impollinatori e specie prative.
Per aziende come Thrive Renewables l'obiettivo va oltre la semplice generazione di megawatt. «Realizziamo la nostra missione garantendo che i benefici siano per tutti», afferma Louise Daniels, responsabile delle relazioni esterne di Thrive. «Sia per le persone sia per la natura. Abbiamo un interesse a lungo termine per questi territori e vogliamo vederli prosperare. Ci impegniamo a lasciare un'eredità che contribuisca al ripristino della nostra natura».
Man mano che il mondo accelera la transizione verso le fonti rinnovabili, iniziative come questa dimostrano che lottare contro il cambiamento climatico e proteggere la fauna selvatica non sono obiettivi mutuamente esclusivi. Se affrontati nel modo giusto, possono rafforzarsi a vicenda.
