L'energia solare globale ha raggiunto un nuovo traguardo storico: la capacità installata cumulativa degli impianti solari ha superato 3 terawatt.
Non si tratta solo di una bella cifra tonda. Essa dimostra quanto rapidamente l'energia solare si sia trasformata da tecnologia promettente in una delle fonti chiave di nuova energia elettrica in tutto il mondo.
Fino a poco tempo fa le dimensioni erano ben diverse. L'umanità ha impiegato circa un decennio per raggiungere il primo terawatt globale di capacità solare. Il secondo è apparso in meno di tre anni, e il terzo in meno di due. I tassi di crescita stanno accelerando notevolmente.
Perché 3 terawatt sono una soglia importante
Tre terawatt equivalgono a 3 000 gigawatt di capacità solare installata. Dietro questa cifra ci sono milioni di pannelli solari sui tetti delle case, su siti industriali e in enormi centrali solari in diversi continenti.
È particolarmente importante che l'energia solare stia smettendo di essere una tecnologia riservata solo a pochi paesi ricchi. Si sta diffondendo sempre più negli stati dell'Asia, dell'Africa e in altre regioni in rapida crescita, dove una generazione economica e relativamente rapida da installare può cambiare sostanzialmente l'accesso all'energia elettrica.
Un altro indicatore della portata dei cambiamenti: nel 2020, avevano una capacità solare superiore a 1 GW 42 paesi, mentre entro il 2025 tali paesi sono diventati già 74.
Il prossimo obiettivo è 9 terawatt
Secondo le previsioni di BloombergNEF, entro il 2036 la capacità solare mondiale potrebbe superare i 9 terawatt.
Se le previsioni si riveleranno esatte, nei prossimi dieci anni l'umanità installerà una capacità solare pari a circa il doppio di quella creata in tutta la storia precedente del settore.
Ciò illustra bene una delle caratteristiche principali dell'energia moderna: i pannelli solari non si diffondono in modo lineare, ma a una velocità crescente. La produzione diventa su più vasta scala, le tecnologie si perfezionano, il costo delle attrezzature diminuisce e l'esperienza nella costruzione di centrali solari si accumula in tutto il mondo.
Ma i pannelli sono solo una parte della rivoluzione energetica
Più generazione solare viene immessa nei sistemi energetici, più diventano importanti altre tecnologie: batterie, ammodernamento delle reti elettriche, gestione flessibile della domanda e trasmissione di energia tra le regioni.
Il sole non splende ventiquattr'ore su ventiquattro, quindi la prossima grande fase di sviluppo consiste nell'imparare a immagazzinare e distribuire nel modo più efficiente possibile enormi volumi di energia elettrica pulita.
È proprio per questo che il record di 3 terawatt può essere considerato non come un traguardo, ma come l'inizio di una nuova fase.
Una buona notizia che è facile non notare
Cambiamenti di questo tipo raramente appaiono drammatici nel notiziario quotidiano. Non c'è un giorno in cui il mondo sia improvvisamente "passato all'energia solare".
Invece, ogni mese vengono collegate nuove centrali, vengono installati nuovi pannelli sui tetti, compaiono sistemi di accumulo a batteria e le reti elettriche si espandono.
Ma se ci si allontana dai titoli quotidiani e si guarda all'intero decennio, il cambiamento diventa evidente.
Il mondo ha già costruito 3 terawatt di energia solare. E i successivi 6 terawatt potrebbero arrivare più velocemente dei primi tre.
E questa è, forse, una di quelle tendenze globali positive di cui comprenderemo appieno il significato solo tra qualche anno.
