Những chú thỏ nhấp nháy giữa các hàng rào cây xanh rậm rạp, những bông hoa dại vươn lên qua lớp cỏ nơi chân các tấm pin mặt trời, và những chú chim lượn vòng trên bầu trời trong xanh. Đây không còn là những nhà máy điện đầy khói bụi của quá khứ. Ngày càng thường xuyên hơn, những nơi chúng ta sản xuất năng lượng đang trở thành không gian để thiên nhiên phục hồi. Và một hệ thống chứng nhận mới đang giúp biến xu hướng này thành tiêu chuẩn của ngành.
Đến năm 2030, Vương quốc Anh dự định gần như tăng gấp đôi công suất năng lượng mặt trời của mình. Tuy nhiên, việc mở rộng sản xuất “xanh” không nên diễn ra bằng cái giá của thiên nhiên. Để thúc đẩy sự cùng tồn tại hài hòa giữa công nghệ và sinh thái, tổ chức Wild Power đã khởi động một chương trình chứng nhận đổi mới. Chương trình đánh giá mức độ các dự án năng lượng tái tạo bảo vệ và cải thiện môi trường sống của động vật và thực vật.
“Dấu chứng nhận chất lượng” cho năng lượng sạch
Ý tưởng của dự án ra đời vào năm 2022, khi đồng sáng lập Wild Power, James Atkins, nhìn thấy ở miền bắc Tây Ban Nha một trang trại điện mặt trời, nơi giữa các tấm pin có những đàn gia súc gặm cỏ thanh bình, và giữa những mảng hoa dại rực rỡ có những chú côn trùng vo ve.
“Tôi thích nghĩ về điều này như một dấu chứng nhận thương mại công bằng (fair trade), nhưng dành cho năng lượng sạch,” Giám đốc Wild Power, Jo Arafa, nói. “Hiện nay chúng ta đang đối mặt với hai cuộc khủng hoảng: khí hậu và sinh thái. Một nhà máy điện mặt trời được quản lý tốt có thể giúp giải quyết cả hai vấn đề cùng lúc”.
Thay vì xây dựng các trang trại của riêng mình, những người sáng lập đã phát triển một hệ thống đánh giá miễn phí (scorecard) mà bất kỳ nhà phát triển nào cũng có thể sử dụng. Hệ thống xem xét nhiều yếu tố: tạo hành lang sinh thái, bảo vệ các loài quý hiếm, chống lại các loài thực vật xâm lấn và chất lượng quản lý lãnh thổ. Đạt tối thiểu 70 điểm sẽ được quyền chứng nhận độc lập, xác nhận đóng góp thực sự của cơ sở vào việc bảo tồn đa dạng sinh học.
Ví dụ thực tế: trang trại Dunmow
Một trong những cơ sở đầu tiên nhận được dấu chứng nhận chất lượng này vào tháng Chín năm 2026 là nhà máy điện mặt trời Dunmow công suất 10 MW tại hạt Essex. Nhà máy thuộc sở hữu của liên doanh giữa công ty đầu tư Thrive Renewables và công ty TopCashback.
Theo Luật Môi trường của Vương quốc Anh (2021), các dự án mới có nghĩa vụ đảm bảo “mức tăng ròng đa dạng sinh học” (biodiversity net gain) ít nhất là 10%. Tuy nhiên, đội ngũ Dunmow đã đi xa hơn nhiều. Các biện pháp được triển khai, theo dự báo, sẽ đảm bảo mức tăng đa dạng sinh học của môi trường sống lên 65% và tăng chiều dài các hàng rào cây xanh chất lượng lên 19%.
Nhà sinh thái học Guy Parker từ công ty Wychwood Biodiversity, người tư vấn cho dự án, đã giúp thực hiện một loạt các bước cụ thể:
- Trồng đồng cỏ giàu các loài cỏ và hoa bản địa.
- Khôi phục và lấp đầy những khoảng trống trong các hàng rào cây xanh bị bỏ hoang.
- Lắp đặt nhà cho chim và dơi trên những cây ở ranh giới.
- Dọn sạch các bụi cây xâm lấn gần khu vực nơi chim sơn ca làm tổ.
“Nơi này đã biến đổi từ một cánh đồng canh tác khá đơn điệu, nơi máy kéo chỉ ghé thăm hai lần mỗi năm, thành một đồng cỏ mềm mại, yên bình với những điều kiện tuyệt vời cho động vật hoang dã,” Parker nhận xét. “Trong những năm tới, tôi kỳ vọng sẽ thấy sự gia tăng đáng kể số lượng côn trùng thụ phấn, cũng như các loài chim và thú đến đây kiếm ăn”.
Theo ông, việc bổ sung các biện pháp bảo tồn ở giai đoạn lập kế hoạch chỉ tốn “một phần nhỏ xíu” trong ngân sách hàng triệu bảng của dự án. “Chỉ cần thêm vài chục nghìn bảng, bạn đã có thể làm được điều gì đó thực sự ấn tượng cho thiên nhiên,” vị chuyên gia khẳng định.
Lợi ích cho doanh nghiệp và thiên nhiên
Chứng nhận không chỉ mang lại cho các nhà vận hành trang trại điện mặt trời sự hài lòng về mặt tinh thần mà còn cả những lợi thế thương mại. Một cuộc khảo sát do Wild Power thực hiện cho thấy rằng 50% người tiêu dùng năng lượng tái tạo sẵn sàng trả nhiều hơn cho lượng điện được sản xuất tại các cơ sở có tiêu chuẩn đa dạng sinh học cao đã được chứng minh.
Tất nhiên, chứng nhận chỉ là khởi đầu. Thử thách thực sự của thời gian sẽ cho thấy những can thiệp này cải thiện hệ sinh thái đến mức nào trong dài hạn. Tại trang trại Dunmow, các nghiên cứu sinh thái hàng năm đã được tiến hành để theo dõi những thay đổi trong quần thể chim, côn trùng thụ phấn và các loài đồng cỏ.
Đối với những công ty như Thrive Renewables, mục tiêu vượt xa việc chỉ đơn thuần sản xuất megawatt. “Chúng tôi thực hiện sứ mệnh của mình bằng cách đảm bảo rằng mọi người đều được hưởng lợi,” Louise Daniels, trưởng bộ phận quan hệ đối ngoại của Thrive, cho biết. “Cả con người và thiên nhiên. Chúng tôi có lợi ích lâu dài đối với những vùng đất này và mong muốn thấy chúng phát triển thịnh vượng. Chúng tôi nỗ lực để lại một di sản góp phần phục hồi thiên nhiên của chúng ta”.
Khi thế giới đẩy nhanh quá trình chuyển đổi sang các nguồn năng lượng tái tạo, những sáng kiến như vậy chứng minh rằng: cuộc chiến chống biến đổi khí hậu và việc bảo vệ động vật hoang dã không phải là những nhiệm vụ loại trừ lẫn nhau. Với cách tiếp cận đúng đắn, chúng có thể củng cố lẫn nhau.
