Il 15 luglio è stato decretato il secondo finalista dei Mondiali di calcio 2026. In una drammatica semifinale ad Atlanta, l'Argentina ha strappato la vittoria all'Inghilterra per 2-1. Gli inglesi sono rimasti in vantaggio fino a pochi minuti dal termine, ma due gol nel finale dei campioni del mondo in carica hanno completamente ribaltato l'esito della gara.
Inghilterra — Argentina — 1-2
Reti: Gordon, 55’ — Enzo Fernández, 85’; Lautaro Martínez, 90+2’.
La sfida al Mercedes-Benz Stadium è stata tesa e tattica. Entrambe le squadre erano ben consapevoli del peso di ogni errore, cercando innanzitutto di mantenere la solidità difensiva nel corso del primo tempo.
L'Inghilterra ha giocato con disciplina, chiudendo gli spazi e impedendo a Lionel Messi di ricevere palla con continuità nei pressi dell'area di rigore. L'Argentina ha mantenuto un maggiore possesso palla, ma per lungo tempo non è riuscita a trasformare la supremazia territoriale in reali occasioni da rete.
Dopo l'intervallo, la compagine inglese ha alzato decisamente il ritmo.
Gordon avvicina l'Inghilterra alla finale
Al 55’, una rapida azione corale degli inglesi è culminata nel gol di Anthony Gordon. La manovra, avviata da Harry Kane e rifinita da Morgan Rogers, ha liberato Gordon per la conclusione vincente che ha portato in vantaggio la sua nazionale.
Per l'Inghilterra, quella rete sembrava destinata a entrare nella storia. La squadra si è trovata a pochi minuti di distanza dalla sua prima finale mondiale dal lontano 1966.
Una volta in vantaggio, gli uomini di Thomas Tuchel hanno iniziato a giocare con maggiore prudenza. L'Inghilterra ha progressivamente ceduto l'iniziativa agli avversari, concentrandosi sulla difesa del risultato.
Una strategia che ha funzionato a lungo. Il portiere Jordan Pickford è intervenuto provvidenzialmente in diverse occasioni, mentre gli argentini faticavano a trovare varchi tra le fitte maglie della difesa avversaria.
Tuttavia, gli ultimi istanti di gara si sono trasformati in un vero incubo per gli inglesi.
Enzo Fernández riporta l'Argentina in partita
All'85’, l'Argentina ha battuto un calcio d'angolo corto. Lionel Messi ha propiziato lo sviluppo dell'azione che ha permesso a Enzo Fernández di siglare il pareggio.
Questo gol ha stravolto l'inerzia del match. Gli argentini hanno percepito lo smarrimento degli avversari e hanno continuato a spingere, decisi a non accontentarsi dei tempi supplementari.
L'Inghilterra, rimasta rintanata a difesa del vantaggio per quasi tutta la ripresa, non è più riuscita a riorganizzarsi e a riprendere il controllo del gioco.
Lautaro Martínez firma il gol della vittoria
L'epilogo è arrivato al secondo minuto di recupero. Messi ha pennellato un cross e il subentrato Lautaro Martínez, svettando imperioso, ha trafitto il portiere con un colpo di testa preciso.
2-1: l'Argentina mette a segno un'incredibile rimonta e strappa il pass per la finale del Mondiale.
Al triplice fischio, i giocatori argentini hanno dato il via ai festeggiamenti per una delle vittorie più emozionanti del torneo. Gli inglesi, invece, sono rimasti a lungo sul prato, cercando di capacitarsi di come una partita ormai in pugno sia sfumata in una manciata di minuti.
Il contributo decisivo di Messi
Pur non avendo segnato, Lionel Messi è stato il fattore determinante in entrambe le reti della sua squadra. Il capitano dell'Albiceleste ha partecipato alla manovra che ha portato al gol di Enzo Fernández e ha poi servito l'assist vincente per l'incornata di Lautaro Martínez.
All'età di 39 anni, Messi si regala un'altra chance di sollevare la Coppa del Mondo. L'Argentina prosegue la difesa del titolo conquistato in Qatar nel 2022 e si trova ora a un solo passo dal bis mondiale consecutivo. (AP News)
L'eccessiva prudenza condanna l'Inghilterra
Il principale tema di discussione post-partita è stata la tattica adottata da Thomas Tuchel. Dopo il vantaggio firmato da Gordon, i Tre Leoni hanno smesso quasi del tutto di offendere, chiudendosi a protezione del risultato.
I cambi e il passaggio a un modulo più rinunciatario hanno permesso all'Argentina di stazionare stabilmente nei pressi della porta di Pickford. Di conseguenza, la pressione esercitata dai campioni del mondo in carica si è fatta insostenibile.
L'Inghilterra ha disputato un ottimo torneo, ma si è fermata ancora una volta a un soffio dalla finalissima. La nazionale inglese dovrà attendere ancora per inseguire il secondo titolo mondiale dopo quello casalingo del 1966.
Finale tra Argentina e Spagna
Nell'atto conclusivo del Mondiale, l'Argentina affronterà la Spagna, che il giorno precedente ha superato la Francia per 2-0.
La finalissima si disputerà il 19 luglio a East Rutherford, nel New Jersey. Il match sarà uno scontro tra generazioni: da una parte l'Argentina di Lionel Messi, dall'altra la giovane Spagna guidata dal talento di Lamine Yamal.
L'Albiceleste andrà a caccia del suo quarto titolo mondiale, con l'obiettivo di diventare la prima nazionale dai tempi del Brasile (1958 e 1962) a confermarsi campione consecutivamente.
L'Inghilterra scenderà in campo il 18 luglio contro la Francia per la finale del terzo posto.
Il verdetto del 15 luglio: l'Argentina ha ribaltato in pochi minuti una semifinale che sembrava persa, spezzando i sogni dell'Inghilterra e guadagnandosi la possibilità di confermarsi sul tetto del mondo.
