Il 7 luglio si è conclusa la fase degli ottavi di finale della Coppa del Mondo di calcio 2026. La giornata è stata densa di colpi di scena: l'Argentina ha sfiorato l'eliminazione contro l'Egitto prima di una rimonta incredibile, mentre la Svizzera ha staccato il pass contro la Colombia solo ai calci di rigore. Al termine di queste sfide è stato definito l'ultimo accoppiamento dei quarti di finale, che vedrà l'Argentina opposta alla Svizzera.
Il piatto forte del giorno è stato il match di Atlanta tra Argentina ed Egitto. I campioni del mondo in carica si sono ritrovati in una situazione critica: a pochi minuti dal termine dei tempi regolamentari erano sotto 0-2, a un passo da una clamorosa uscita di scena. L'Egitto ha giocato con coraggio e organizzazione, dando a lungo l'impressione di poter firmare uno dei più grandi colpi di scena del torneo.
Tuttavia, l'Argentina ha mostrato ancora una volta il carattere di una squadra che non conosce la parola resa. Al 79' ci ha pensato Cristian Romero a riaprire la gara con un colpo di testa. Pochi minuti dopo, Lionel Messi ha siglato il pareggio, mettendo a segno la sua ottava rete nel torneo e il suo ventunesimo gol assoluto nei Mondiali. In pieno recupero, Enzo Fernández ha completato l'opera siglando il definitivo 3-2 che ha regalato la vittoria all'Albiceleste.
Questo successo non ha rappresentato per l'Argentina solo il passaggio del turno, ma una vera e propria prova di resilienza. La squadra ha saputo reagire a un rigore fallito da Messi, alla pressione egiziana e a una sconfitta che sembrava certa, ritrovando energie insospettabili nei minuti decisivi. Al triplice fischio, l'emozione era palpabile anche sul volto di Messi: per lui questo potrebbe essere l'ultimo Mondiale e ogni partita assume ormai un peso specifico enorme.
Nella seconda sfida di giornata, Svizzera e Colombia hanno dato vita a un confronto più tattico ma non per questo meno vibrante. I tempi regolamentari e i supplementari si sono conclusi a reti bianche sullo 0-0. Entrambe le formazioni, consapevoli della posta in gioco, hanno trasformato la gara in una guerra di nervi, disciplina e pazienza. La Colombia ha provato a pungere con accelerazioni e giocate individuali, mentre la Svizzera ha risposto con grande solidità difensiva.
Il destino del quarto di finale si è deciso così alla lotteria dei rigori. Gli elvetici si sono dimostrati più precisi — 4-3 il risultato finale — eliminando la Colombia dalla competizione. Per la Svizzera non è stata una vittoria di spinta offensiva, quanto di pura freddezza: la squadra ha retto per 120 minuti di pressione senza vacillare nel momento più teso della sfida.
Il bilancio del 7 luglio definisce così il tabellone completo dei quarti di finale. La sfida tra Argentina e Svizzera appare particolarmente intrigante: da una parte i campioni in carica guidati da un Messi ancora in grado di decidere le partite; dall'altra una Svizzera estremamente disciplinata che ha già dimostrato di saper soffrire e sopravvivere nelle gare da dentro o fuori.
Quella del 7 luglio è stata una giornata di tensione estrema. L'Argentina è scampata a una sconfitta quasi certa, l'Egitto ha lasciato il torneo a testa altissima, la Colombia si è arresa solo ai rigori e la Svizzera ha compiuto un altro passo verso il sogno. Il Mondiale 2026 entra ora nella fase dei quarti e, dopo un finale di ottavi del genere, una cosa è chiara: non ci saranno più partite scontate.
