ब्रिटिश रसायनज्ञों की प्रयोगशाला में, विद्युत प्रवाह अचानक कोल्चिसिन के जटिल अणु को बनाने का मुख्य साधन बन गया - यह पदार्थ प्राचीन काल से गाउट की दवा और कैंसर-रोधी दवाओं के संभावित उम्मीदवार के रूप में जाना जाता है।
कोल्चिसिन में 6-7-7 वलयों की एक विशिष्ट प्रणाली और स्टीरियोकेमिस्ट्री के कई तत्व होते हैं, जिसने दशकों तक कार्बनिक रसायनज्ञों को इसके पूर्ण संश्लेषण के नए मार्ग खोजने के लिए प्रेरित किया। पारंपरिक विधियों में अक्सर विषाक्त ऑक्सीकारक और संक्रमण धातुएँ आवश्यक होती थीं, जो अपने पीछे खतरनाक कचरा और उत्प्रेरक के निशान छोड़ जाती थीं, जिन पर औषधि निर्माण में कड़ा नियंत्रण रहता है।
लॉफबरो विश्वविद्यालय के आंद्रेई माल्कोव के समूह ने आठ चरणों का एक मार्ग विकसित किया, जिसमें चार प्रमुख रूपांतरण इलेक्ट्रोकैमिस्ट्री की सहायता से किए जाते हैं। बिजली द्विबंध के अपचयन, अमीनो समूह के ऑक्सीकरणात्मक विरक्षण, सात-सदस्यीय वलय के निर्माण के लिए अंतराण्विक संयोजन और विरसुगंधीकरण की प्रक्रिया को नियंत्रित करती है। संश्लेषण को विलायक-रहित यांत्रिक-रसायनिक एल्डोल संघनन और कार्बनिक-उत्प्रेरकीय अपचयनात्मक अमीनोकरण पूरा करते हैं।
मुख्य लाभ यह है कि स्टॉइकियोमेट्रिक ऑक्सीकारकों और धातुओं को शुद्ध धारा से बदल दिया जाता है। इससे विषाक्तता घटती है, उत्पाद की शुद्धि सरल होती है और प्रक्रिया अधिक विस्तारणीय बनती है। पहले चरण में यांत्रिक-रसायनिक विधि विलायकों की आवश्यकता समाप्त करती है और कुल समय घटाती है।
विशेषज्ञों का मत है कि इलेक्ट्रोकैमिस्ट्री अब एक अपरिचित तकनीक नहीं रह गई है, बल्कि जटिल अणुओं की प्रतिसंश्लेषणात्मक योजना का केंद्रीय तत्व बनती जा रही है। उपकरण अधिक सुलभ होते जा रहे हैं, और विधियाँ अधिक विश्वसनीय तथा ऊर्जा-कुशल।
नया शोध इस बात पर बल देता है कि किस प्रकार टिकाऊ रसायनशास्त्र धीरे-धीरे संश्लेषणकर्ताओं के शस्त्रागार में स्थान बना रहा है, जो जैविक रूप से सक्रिय यौगिकों तक अधिक स्वच्छ और नियंत्रित मार्ग प्रदान करता है।
