בחבל סקונה שבשוודיה, סמוך ללדקופינגה, הוציאו ארכיאולוגים מבורות עתיקים שני גרזנים עשויים מקרן צבי. הממצא מתוארך לתקופת הברונזה — בערך בין 1700 ל-500 לפני הספירה — ומיד משך את תשומת לבם של המומחים: חפצים מסוג זה נדירים ביותר בשוודיה.
אחד הגרזנים ניזוק קשות מזמן, והשני נשתמר טוב יותר. יש בו חור להרכבה על הידית ולהב מעובד ביסודיות ומוחלק. פרטים אלה מעידים על ייצור מכוון ולא על צורה אקראית.
תולדות גרזני הקרן בסקנדינביה מגיעות עד לתקופה המזוליתית. אז השתמשו ציידים-לקטים בהרחבה בקרנות צבאים ליצירת כלים עמידים ונוחים לעבודה בעץ. בתקופה הניאוליתית, עם בוא החקלאות, נעלמו כלים אלה כמעט כליל מהשכבות הארכיאולוגיות.
בתקופת הברונזה שבה הטכנולוגיה, אך בצורה שונה. ככל הנראה התאימו האומנים את השיטות הישנות לצרכים חדשים. ניסויים במרכז הארכיאולוגיה הניסויית לֵיירֶה שבדנמרק הראו כי גרזנים משוחזרים כורתים עצים בהצלחה, מבקעים עץ יבש ומפצלים עצי הסקה.
במקביל, ממצאים דניים רבים — ידועים כיום כ-155 — מעוטרים בעיטורים: עיגולים מנוקדים, צלבי גלגל וספירלות. מוטיבים אלה מהדהדים את תקופת הברונזה של סקנדינביה ומעלים את המחשבה על משמעות פולחנית אפשרית של חלק מהפריטים.
גרזנים רבים נמצאו בביצות ובמקומות ביצתיים — אזורי הקרבה מכוונת מסורתיים בסקנדינביה הפרהיסטורית. הדבר מעורר הרהור: האם שימשו רק במשק הבית, או שלחלקם היה ייעוד אחר.
היעילות המעשית והסמליות האפשרית אינן סותרות זו את זו. קרן צבי היא חומר עמיד, אך כזה הדורש מיומנות וסבלנות בעיבוד. בחירתה מעידה על היכרות עמוקה עם העולם הסובב ועל כבוד כלפיו.
הממצא סמוך ללדקופינגה מוסיף לרשימה השוודית המצומצמת של חפצים כאלה ומדגיש את הקשרים בין דרום שוודיה לדנמרק בתקופת הברונזה. היישוב שבו נמצאו הגרזנים מספק הקשר חדש להבנת חיי היומיום, ואולי גם את הטקסים, של אותה תקופה.
הארכיאולוגים מציינים כי הייעוד המדויק של שני החפצים הללו טרם נקבע. נוכחותם בהקשר מגורים מוסיפה נדבך חשוב לתמונה של השימוש בכלי קרן בדרום סקנדינביה של תקופת הברונזה.
תגליות כאלה מזכירות עד כמה שזורים זה בזה בהיסטוריה האנושית השימושי והמקודש, וכיצד ידעו אומנים קדומים להפיק מן הטבע לא רק תועלת אלא גם משמעות.
