في منطقة سكونه السويدية، قرب لوديكوبينغه، استخرج علماء الآثار من حفر قديمة فأسين مصنوعين من قرون الأيل. يعود هذا الاكتشاف إلى العصر البرونزي — نحو 1700–500 قبل الميلاد — وقد جذب على الفور انتباه المتخصصين: إذ تُعدّ مثل هذه القطع نادرة للغاية في السويد.
إحدى الفأسين متضررة بشدة بفعل الزمن، أما الثانية فحالتها أفضل. فيها ثقب لتثبيتها على المقبض، ونصل مُعالَج بعناية ومصقول. وتدل هذه التفاصيل على صناعة مقصودة، لا على شكل عارض.
تمتد جذور تاريخ فؤوس قرون الأيل في إسكندنافيا إلى العصر الحجري الوسيط. حينذاك استخدم الصيادون الجامعون قرون الأيل على نطاق واسع لصنع أدوات متينة ملائمة للعمل في الخشب. وفي العصر الحجري الحديث، مع مجيء الزراعة، كادت هذه الأدوات تختفي من الطبقات الأثرية.
وفي العصر البرونزي عادت هذه التقنية، لكن في هيئة مغيّرة. ويبدو أن الحرفيين كيّفوا الأساليب القديمة مع احتياجات جديدة. وقد أظهرت تجارب في مركز لايره الدنماركي لعلم الآثار التجريبي أن الفؤوس المُعاد تركيبها تقطع الأشجار بنجاح، وتنحت الخشب الجاف، وتشقق الحطب.
وفي الوقت نفسه، كثير من المكتشفات الدنماركية — المعروف منها نحو 155 — مزخرفة بنقوش: دوائر منقّطة، وصلبان ذات عجلات، وحلزونات. وتتناغم هذه الزخارف مع العصر البرونزي في إسكندنافيا، وتوحي باحتمال أن يكون لبعض النماذج معنى طقسي.
عُثر على كثير من الفؤوس في المستنقعات والأماكن الغديرة — وهي مناطق تقليدية للقرابين المتعمدة في إسكندنافيا ما قبل التاريخ. وهذا يدفع إلى التساؤل: هل كانت تُستخدم في الاقتصاد المنزلي فحسب، أم كان لبعضها غرض آخر.
إن الفعالية العملية والرمزية المحتملة لا يستبعد أحدهما الآخر. فقرن الأيل مادة متينة، لكنها تتطلب مهارة وصبرًا في المعالجة. واختياره يدل على معرفة عميقة بالعالم المحيط واحترام له.
ويضيف الاكتشاف قرب لوديكوبينغه إلى القائمة السويدية المتواضعة لمثل هذه الآثار، ويبرز الصلات بين جنوب السويد والدنمارك في العصر البرونزي. وتوفّر المستوطنة التي عُثر فيها على الفؤوس سياقًا جديدًا لفهم الحياة اليومية، وربما الطقوس، في تلك الحقبة.
ويشير علماء الآثار إلى أن الغرض الدقيق لهاتين القطعتين تحديدًا لم يُحدَّد بعد. ووجودها في سياق سكني يضيف لمسة مهمة إلى صورة استخدام الأدوات القرنية في جنوب إسكندنافيا في العصر البرونزي.
وتذكّرنا مثل هذه الاكتشافات بمدى تشابك النفعي والمقدّس في تاريخ البشر، وبكيفية معرفة الحرفيين القدماء استخلاص المنفعة من الطبيعة، بل والمعنى أيضًا.
