באמצע ספטמבר תיעדו צופי ציפורים באזורי הביצות של ליאנג'יאן במחוז גואנגדונג שישה איביסים מגוונים בבת אחת — מין המוגן ברמה הלאומית הראשונה. עבור הסניף המקומי של אגודת חובבי הציפורים היה זה שיא היסטורי בהפלגה אחת. הציפורים, שנוצותיהן בעלות ברק מתכתי אופייני, ניזונו בשלווה במים הרדודים ועפו ממקום למקום, והפגינו מצב גופני טוב.
האיביס המגוון (Plegadis falcinellus) הוא עוף בגודל בינוני ממשפחת האיביסיים, שנוצותיו זוהרות באור השמש בגווני ברונזה, ירוק וסגול. בעבר נחשב המין לאורח נדיר בסין בשל הצטמצמות הביצות המתאימות והזיהום. ואולם כעת, על פי נתוני התצפיות, מתחדשת בהדרגה באזור בסיס המזון הרגיל: חסרי חוליות קטנים, זחלי חרקים וסרטנים בשדות האורז ובלגונות החוף. הופעתם של שישה פרטים בבת אחת במקום אחד מעידה כי המערכת האקולוגית המקומית עדיין מתמודדת עם העומס.
אזורי הביצות של גואנגדונג הם חוליה חשובה בנתיבי הנדידה של עופות מים רבים במזרח אסיה. כאן הם עוצרים למנוחה ולהשלמת מאגרי השומן לקראת מסעות הנדידה הארוכים. כאשר שטחים כאלה נשמרים ואינם נבנים, גוברים סיכויי הרבייה וההישרדות של מינים נדירים. שישה איביסים בפריים אחד אינם רק תצלום יפה, אלא הוכחה מוחשית לכך שהגנה על אפילו חלקות קטנות של אזורי ביצות מניבה תוצאה ממשית.
אגודת חובבי הציפורים בג'אנג'יאן מקיימת ניטור סדיר מאז פברואר, כאשר נצפו הפרטים הראשונים באותו אזור. מפגש חוזר כעבור מספר חודשים עם מספר כפול או משולש של ציפורים מאפשר להניח שהשטח משמש לא רק תחנת עצירה זמנית, אלא גם מקום שבו הציפורים חשות ביטחון. תצפיות מסוג זה מסייעות לדייק את גבולות בתי הגידול המרכזיים ולתקן את אמצעי ההגנה עליהם.
שימור פינות טבע כאלה מחייב לא רק איסור על בנייה, אלא גם פיקוח על איכות המים, וכן שימוש מושכל בקרקע החקלאית שסביבם. כאשר תושבים מקומיים ומתנדבים מבחינים ומתעדים כל מפגש, נוצרת תמונה חיה של מצב האוכלוסייה ונוצרת עילה להחלטות מדויקות יותר בתחום ההגנה.
