À la mi-septembre, dans les zones humides de Lianjiang, dans la province du Guangdong, des observateurs ont enregistré pas moins de six ibis à plumage iridescent — une espèce protégée au niveau national de première catégorie. Pour la section locale de la société des amateurs d'oiseaux, il s'agit d'un maximum historique pour une seule sortie. Les oiseaux, au plumage au reflet métallique caractéristique, se nourrissaient tranquillement dans les hauts-fonds et se déplaçaient d'un endroit à l'autre, affichant une bonne condition.
L'ibis à plumage iridescent (Plegadis falcinellus) est un oiseau de taille moyenne de la famille des ibis, dont les plumes scintillent au soleil de reflets bronze, verts et violets. Autrefois, l'espèce était considérée comme un hôte rare en Chine en raison de la réduction des marais propices et de la pollution. Aujourd'hui, selon les observations, la base alimentaire habituelle se reconstitue peu à peu dans la région : petits invertébrés, larves d'insectes et crustacés dans les rizières et les lagunes côtières. L'apparition de six individus au même endroit indique que l'écosystème local parvient encore à supporter la charge.
Les zones humides du Guangdong constituent un maillon important des routes migratoires de nombreux oiseaux d'eau d'Asie orientale. Ils y font halte pour se reposer et reconstituer leurs réserves de graisse avant de longs vols. Lorsque ces sites sont préservés et ne sont pas construits, les chances de reproduction et de survie des espèces rares augmentent. Six ibis dans un même cadre, ce n'est pas seulement une belle photographie, mais la preuve tangible que la protection, même de petits fragments de zones humides, donne des résultats sensibles.
L'association des amateurs d'oiseaux de Zhanjiang mène un suivi régulier depuis février, lorsque les premiers individus ont été aperçus dans le même secteur. La nouvelle rencontre, quelques mois plus tard, avec un nombre d'oiseaux doublé ou triplé, permet de supposer que le territoire ne sert pas seulement de halte temporaire, mais aussi de lieu où les oiseaux se sentent en sécurité. De telles observations aident à préciser les limites des habitats clés et à ajuster les mesures de protection.
La préservation de ces coins de nature exige non seulement l'interdiction de construire, mais aussi le contrôle de la qualité de l'eau, ainsi qu'une utilisation raisonnable des terres agricoles environnantes. Lorsque les habitants et les bénévoles remarquent et consignent chaque rencontre, cela crée un tableau vivant de l'état de la population et fournit une base pour des décisions de protection plus précises.
