En el Gobierno británico se agudiza el debate en torno al mayor yacimiento petrolífero no explotado, Rosebank. El ministro de Hacienda, John Healey, se pronuncia a favor de aprobar el proyecto, mientras que la ministra de Energía, Miatta Fanbulleh, se inclina por rechazarlo.
Según fuentes, Healey apoya la concesión de un permiso para extraer cerca de 500 millones de barriles de petróleo a 80 millas al noroeste de las islas Shetland. Lo insinuó al hablar de la contribución de los ingresos del petróleo y el gas a un nuevo fondo de riqueza energética.
Fanbulleh, quien toma la decisión final, aprobó recientemente el yacimiento de gas más pequeño Jackdaw. Sin embargo, en el caso de Rosebank, según los informes, su postura es distinta: la mayor parte del petróleo se destinará a la exportación y las emisiones de carbono serán aproximadamente siete veces mayores.
La ministra subraya que cada proyecto debe evaluarse por separado, teniendo en cuenta los compromisos climáticos y los presupuestos de carbono. Ya ha declarado que la última palabra la tiene ella, y no el primer ministro Andy Burnham ni el ministro de Hacienda.
Se espera una decisión sobre Rosebank antes de que acabe el año. Anteriormente, un tribunal de Edimburgo anuló los permisos previos para ambos yacimientos, señalando la necesidad de tener en cuenta las emisiones procedentes de la quema del combustible extraído.
Un posible rechazo supondría una victoria para los activistas climáticos y un golpe para la industria del mar del Norte. Una aprobación, en cambio, podría generar tensiones dentro del gabinete laborista: también se opone al proyecto el ministro de Asuntos Exteriores, Ed Miliband.
¿Qué equilibrio entre la economía y el clima resultará decisivo para Fanbulleh?
Por ahora, todas las partes insisten en que la decisión debe estar fundamentada y protegida frente a demandas judiciales. Fanbulleh ya ha prometido no demorar el proceso, pero actuar con estricto apego a las normas.
