El 28 de septiembre de 2026, la empresa SpaceX realizó el lanzamiento de Starship Flight 14 desde Starbase, en Texas. Se convirtió en el primer vuelo orbital pleno del sistema.
El cohete despegó a las 7:48 de la mañana, hora local. El Super Heavy, con 33 motores Raptor 3, elevó a Starship, tras lo cual se produjo el hot-staging y la separación de etapas.
La etapa superior completó con éxito la inserción orbital y puso en órbita 26 satélites Starlink V3. Son las primeras cargas útiles operativas entregadas por Starship.
La misión transcurrió no sin matices: un motor del propulsor se apagó durante el despegue. Aun así, el vuelo continuó y los objetivos de despliegue de satélites se cumplieron.
El vuelo, previsto para diez horas, se acortó. Starship amerizó en el océano Pacífico, al norte de Hawái, aproximadamente tres horas después del despegue.
El propulsor amerizó en el golfo de México. Ambos elementos de la misión finalizaron el vuelo de forma controlada.
Para SpaceX es un paso importante: Starship demostró por primera vez su capacidad de poner satélites reales en órbita. ¿Cómo influirá esto en el ritmo de despliegue de Starlink y en los planes de la NASA para la Luna?
Anteriormente, los vuelos tenían un carácter predominantemente de prueba. Ahora el sistema pasa a tareas prácticas, incluidos los lanzamientos comerciales.
En NPR señalaron que el éxito del Flight 14 acerca a Starship al papel de elemento clave tanto para el negocio de SpaceX como para las misiones lunares Artemis.
