Am 28. September 2026 führte das Unternehmen SpaceX den Start von Starship Flight 14 von der Starbase in Texas durch. Dies war der erste vollwertige Orbitalflug des Systems.
Die Rakete startete um 7:48 Uhr morgens nach Ortszeit. Super Heavy mit 33 Raptor-Triebwerken 3 hob Starship an, danach erfolgten Hot-Staging und die Stufentrennung.
Die Oberstufe führte erfolgreich die orbitale Einbringung durch und brachte 26 Starlink-V3-Satelliten in die Umlaufbahn. Dies sind die ersten operativen Nutzlasten, die von Starship transportiert wurden.
Die Mission verlief nicht ohne Nuancen: Ein Triebwerk am Booster schaltete sich beim Start ab. Dennoch wurde der Flug fortgesetzt, und die Ziele bei der Entfaltung der Satelliten wurden erreicht.
Der auf zehn Stunden angelegte Flug wurde verkürzt. Starship landete im Pazifischen Ozean nördlich von Hawaii etwa drei Stunden nach dem Start.
Der Booster wasserte im Golf von Mexiko. Beide Elemente der Mission beendeten den Flug kontrolliert.
Für SpaceX ist dies ein wichtiger Schritt: Starship hat erstmals die Fähigkeit bewiesen, echte Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Wie wird sich dies auf das Tempo beim Ausbau von Starlink und auf die Mondpläne der NASA auswirken?
Zuvor hatten die Flüge überwiegend Testcharakter. Nun geht das System zu praktischen Aufgaben über, einschließlich kommerzieller Starts.
Bei NPR wurde angemerkt, dass der Erfolg von Flight 14 Starship der Rolle als Schlüsselelement sowohl für das Geschäft von SpaceX als auch für die Mondmissionen Artemis näherbringt.
