Pada 28 September 2026, perusahaan SpaceX melaksanakan peluncuran Starship Flight 14 dari Starbase di Texas. Ini menjadi penerbangan orbital penuh pertama dari sistem tersebut.
Roket lepas landas pada pukul 7:48 pagi waktu setempat. Super Heavy dengan 33 mesin Raptor 3 mengangkat Starship, setelah itu terjadi hot-staging dan pemisahan tingkat.
Tingkat atas berhasil melakukan penyisipan orbital dan menempatkan 26 satelit Starlink V3 ke orbit. Ini adalah muatan operasional pertama yang diantarkan oleh Starship.
Misi berjalan tidak tanpa kendala: satu mesin pada booster mati saat peluncuran. Meskipun demikian, penerbangan dilanjutkan, dan tujuan penyebaran satelit tercapai.
Penerbangan yang direncanakan selama sepuluh jam dipersingkat. Starship melakukan pendaratan di Samudra Pasifik di utara Hawaii sekitar tiga jam setelah peluncuran.
Booster mendarat di air di Teluk Meksiko. Kedua elemen misi mengakhiri penerbangan secara terkendali.
Bagi SpaceX ini adalah langkah penting: Starship untuk pertama kalinya membuktikan kemampuan mengantarkan satelit nyata ke orbit. Bagaimana hal ini akan memengaruhi laju penyebaran Starlink dan rencana NASA ke Bulan?
Sebelumnya penerbangan bersifat terutama sebagai uji coba. Kini sistem tersebut beralih ke tugas-tugas praktis, termasuk peluncuran komersial.
Di NPR disebutkan bahwa keberhasilan Flight 14 membawa Starship semakin dekat pada perannya sebagai elemen kunci baik bagi bisnis SpaceX maupun untuk misi Bulan Artemis.
