La noche del 15 de agosto de 2026, SpaceX lanzó dos cohetes Falcon 9 con un intervalo de apenas 38 minutos. Esto marca un nuevo récord para el tiempo mínimo entre lanzamientos orbitales.
El primer lanzamiento ocurrió a las 21:12 EDT desde el cosmódromo de Cabo Cañaveral, Florida. El cohete puso en órbita terrestre baja ocho satélites para la empresa de telecomunicaciones Globalstar, los cuales se separaron exitosamente.
El segundo despegue tuvo lugar a las 21:50 EDT desde la Base Vandenberg en California. En esta ocasión, el cohete completó la misión USSF-366 para las Fuerzas Espaciales de EE. UU. Aunque los detalles del vuelo se mantienen en secreto, los observadores sugieren que podría tratarse de satélites basados en Starshield.
Ambos propulsores de la primera etapa lograron un aterrizaje exitoso: uno en la plataforma de Florida y el otro en el buque no tripulado «Of Course I Still Love You» en el Océano Pacífico.
El récord anterior, de 1 hora y 51 minutos, se había establecido el 31 de agosto de 2024 con el lanzamiento de dos misiones Starlink. El nuevo logro lo supera en 27 minutos.
A mediados de agosto de 2026, SpaceX ya había realizado 96 lanzamientos de Falcon 9; de estos, aproximadamente el 75 % correspondían a misiones Starlink. Surge la pregunta: ¿cómo influye este ritmo vertiginoso en el futuro de los programas espaciales comerciales y gubernamentales?
Este lanzamiento doble, desde costas opuestas de Estados Unidos, demostró una vez más la sofisticación de la logística de la compañía. La preparación operativa y la coordinación entre las diferentes plataformas permiten reducir los intervalos entre vuelos sin comprometer la fiabilidad.
