Na noite de 15 de agosto de 2026, a SpaceX lançou dois foguetes Falcon 9 com um intervalo de apenas 38 minutos. Este é um novo recorde para o menor tempo entre lançamentos orbitais.
O primeiro lançamento ocorreu às 21h12 EDT, do espaçoporto em Cabo Canaveral, Flórida. O foguete colocou em órbita baixa da Terra oito satélites para a empresa de telecomunicações Globalstar. Todos os aparelhos se separaram com sucesso.
O segundo lançamento aconteceu às 21h50 EDT, da Base de Vandenberg, na Califórnia. O foguete realizou a missão USSF-366 para as Forças Espaciais dos EUA. Os detalhes do voo permanecem confidenciais, mas observadores especulam que se trata de satélites baseados no Starshield.
Ambos os propulsores do primeiro estágio pousaram com sucesso: um em uma plataforma na Flórida, e o outro no navio-drone "Of Course I Still Love You" no Oceano Pacífico.
O recorde anterior, de 1 hora e 51 minutos, foi estabelecido em 31 de agosto de 2024, com o lançamento de duas missões Starlink. O novo resultado superou-o em 27 minutos.
Até meados de agosto de 2026, a SpaceX já havia realizado 96 lançamentos de Falcon 9, sendo aproximadamente 75% deles missões Starlink. Como esse ritmo acelerado afeta o futuro dos programas espaciais comerciais e governamentais?
O lançamento duplo, a partir de costas opostas dos EUA, demonstrou mais uma vez o quão aperfeiçoada está a logística da empresa. A preparação operacional e a coordenação entre as bases permitem reduzir os intervalos entre os voos sem comprometer a confiabilidade.
