في مساء 15 أغسطس 2026، أطلقت SpaceX صاروخين من طراز Falcon 9 بفاصل زمني لم يتجاوز 38 دقائق. ويمثل هذا رقما قياسيا جديدا لأقل وقت فاصل بين عمليات الإطلاق المدارية.
تم الإطلاق الأول في تمام الساعة 21:12 بتوقيت EDT من قاعدة كيب كانافيرال في فلوريدا. وحمل الصاروخ ثمانية أقمار اصطناعية لشركة الاتصالات Globalstar إلى مدار أرضي منخفض، حيث انفصلت جميع الأجهزة بنجاح.
أما الإطلاق الثاني فقد تم في الساعة 21:50 بتوقيت EDT من قاعدة فاندنبرغ في كاليفورنيا. ونفذ الصاروخ مهمة USSF-366 لصالح القوات الفضائية الأمريكية. ولا تزال تفاصيل الرحلة سرية، لكن المراقبين يرجحون أنها تتعلق بأقمار اصطناعية تعتمد على تقنية Starshield.
هبط كلا معززي المرحلة الأولى بنجاح: أحدهما على منصة في فلوريدا، والآخر على متن السفينة المسيرة «Of Course I Still Love You» في المحيط الهادئ.
سُجّل الرقم القياسي السابق — 1 ساعة و51 دقيقة — في 31 أغسطس 2024 عند إطلاق مهمتي Starlink. وقد تفوقت النتيجة الجديدة عليه بفارق 27 دقيقة.
بحلول منتصف أغسطس 2026، كانت SpaceX قد أجرت بالفعل 96 عملية إطلاق لصاروخ Falcon 9، حيث كانت حوالي 75% منها مهام Starlink. كيف تؤثر هذه الوتيرة على مستقبل برامج الفضاء التجارية والحكومية؟
أثبت الإطلاق المزدوج من ساحلي الولايات المتحدة المتقابلين مرة أخرى مدى كفاءة الخدمات اللوجستية للشركة. فالإعداد التشغيلي والتنسيق بين المنصات يسمحان بتقليص الفواصل الزمنية بين الرحلات دون المساس بالموثوقية.
