En China están desapareciendo silenciosamente cientos de bancos pequeños: en un año se cerraron la cifra récord de 670 entidades, en su mayoría rurales. El número total de bancos se redujo a 3139, 23% menos que hace cuatro años. Según Fitch Ratings, no se trata de una casualidad, sino de una limpieza sistemática de los eslabones débiles del sistema financiero.
La causa son los crecientes préstamos morosos. En los bancos rurales, la proporción de impagos alcanzó el 2,8%, casi el doble del promedio del sector. El dinero solía destinarse al sector inmobiliario y a proyectos de infraestructura locales que ahora se tambalean ante la desaceleración de la economía. El crecimiento del PIB en el segundo trimestre cayó hasta el 4,3%, y los nuevos créditos en yuanes a veces incluso se contrajeron.
Los expertos de Fitch están convencidos de que no habrá un contagio generalizado. Estos bancos operan a nivel local y apenas tienen vínculos con otros acreedores. Sin embargo, en julio las autoridades de Wuhan tomaron el control del Z-Bank de la ciudad, con activos de 124 mil millones de yuanes, el primer caso de este tipo desde 2019. Los reguladores continúan la consolidación, y Moody’s espera nuevas fusiones.
Los inversores de Bitcoin siguen los acontecimientos, pero casi no hay una conexión directa. Desde 2021, la China continental prohibió el comercio de criptomonedas, y los bancos no pueden realizar operaciones con activos digitales. En el pasado, las conmociones bancarias a veces impulsaban al alza el precio del BTC: en la semana posterior a tres de cada cuatro episodios similares, la cotización subió. Ahora Bitcoin se cotiza alrededor de 85 340 dólares.
La situación recuerda a una poda del jardín: se eliminan los árboles enfermos para que los fuertes crezcan mejor. Para una persona común, es una señal de que el sistema financiero tradicional no es eterno y necesita un control constante. Quienes mantienen parte de sus ahorros en Bitcoin ven en este tipo de noticias una confirmación: diversificar más allá de los bancos sigue siendo un paso sensato cuando las viejas instituciones pasan por una prueba de resistencia.
Los reguladores chinos actúan con dureza, pero de forma selectiva. Para los mercados globales, esto es más bien un telón de fondo que un detonante de pánico. Y para quienes piensan en sus finanzas personales, la lección es sencilla: los eslabones débiles se eliminan antes de que arrastren a los demás.
