En medio de la tensión geopolítica y el encarecimiento de los billetes de avión, el turismo internacional en 2026 muestra una paradoja: el número total de llegadas se acerca a su máximo histórico, pero los viajeros eligen cada vez más destinos cercanos.
Según el informe WTM Global Travel Report 2026, elaborado junto con Tourism Economics y presentado en WTM London, las llegadas internacionales con pernoctación alcanzarán 1,57 mil millones, 2% más que en 2025. Al mismo tiempo, el gasto de los visitantes crecerá 6% y ascenderá a 1,8 billones de dólares.
Los viajes cortos en todo el mundo aumentaron 3%, mientras que los vuelos interregionales se redujeron 3%. La causa es el conflicto en Irán, el encarecimiento del combustible de aviación y el aumento general del costo de vida, que golpearon con especial fuerza las rutas de larga distancia.
Oriente Medio perdió 40% llegadas internacionales. En cambio, Europa espera un crecimiento de 5%, y África y Oceanía, de 8% cada una. Norteamérica, pese al Mundial de Fútbol, se limitará a 2% y quedará 6% por debajo del nivel de 2019.
Los viajeros buscan cada vez más la relación calidad-precio: la proporción de quienes eligen el destino precisamente por ese criterio creció de uno de cada once a uno de cada seis. Al mismo tiempo, el interés por los destinos de lujo se mantiene estable en 12%, y 56% de los encuestados están dispuestos a combinar el ahorro en algunas partidas de gasto con el desembolso en experiencias significativas.
La tecnología también cambia el comportamiento: 36% de los encuestados confían a la IA la gestión de sus reservas y 53%, las recomendaciones de destino. La motivación del descanso se desplaza hacia la relajación y la desconexión de la rutina: este factor lo mencionaron 37% de los encuestados, frente a 31% el año anterior.
Si la tensión en la región disminuye, en 2027 los viajes de larga duración podrían recuperarse 11%, y el crecimiento global de las llegadas podría alcanzar 8%. Por ahora, el sector se adapta y mantiene la prioridad del ocio incluso bajo la presión sobre los presupuestos de los hogares.
