En la noche del 24 al 25 de octubre de 2026, en Italia los relojes se atrasan una hora para pasar al horario de invierno. Para los perros y los gatos, esto supone un desplazamiento de los ritmos biológicos: los momentos habituales de alimentación parecen llegar con retraso y la oscuridad llega antes, lo que provoca inquietud y alteraciones del sueño.
Los animales domésticos no se orientan por el reloj, sino que se basan en los ritmos circadianos y en la secuencia de los acontecimientos diarios: el despertar, los paseos, la comida y los juegos. Un desplazamiento repentino de una hora rompe esa previsibilidad, y las mascotas pueden mostrar impaciencia, una actividad aumentada o un comportamiento inusual hasta que su reloj interno se adapte al nuevo horario.
Los gatos, como animales crepusculares, son especialmente sensibles a la llegada temprana de la oscuridad: sus picos de actividad se producen al amanecer y al atardecer, por lo que, tras el cambio de hora, algunos empiezan a mostrar un exceso de energía por la tarde o se despiertan antes de lo habitual. En los perros, el cambio de iluminación durante los paseos puede aumentar la alerta, sobre todo en individuos sensibles o poco socializados, dando lugar a reacciones de miedo, ladridos o tirones fuertes de la correa.
La veterinaria etóloga Manuela Mikeladze, de la clínica AniCura Clinica Veterinaria San Siro, explica: los perros y los gatos no relacionan el tiempo con las cifras, sino que se apoyan en los ritmos circadianos y en los rituales establecidos por sus dueños. El desplazamiento repentino crea una sensación real de hambre y una discordancia biológica que provoca frustración o ansiedad por la espera.
El principio fundamental para ayudar es la gradualidad. Cuatro o cinco días antes o después del cambio de hora, se recomienda desplazar las actividades principales —la alimentación, los paseos y los juegos— entre 10 y 15 minutos al día, para que el organismo de la mascota se adapte sin un salto brusco. Es importante mantener los rituales habituales: la secuencia de saludos, la preparación del paseo o los gestos que preceden a la comida.
Durante la espera de la comida, es útil ofrecer actividades alternativas: juegos para desarrollar la inteligencia, tareas de búsqueda por olfato o juguetes masticables seguros. En el caso de los perros, es mejor planificar los paseos por rutas conocidas y bien iluminadas, manteniendo la calma del dueño y utilizando un arnés fiable. Si los cambios en el apetito, el sueño o el comportamiento persisten, conviene consultar al veterinario.
La previsibilidad de los rituales cotidianos sigue siendo el factor clave para la tranquilidad, especialmente para los animales con un pasado de ansiedad, y ayuda a recuperar el equilibrio más rápido incluso con el cambio de hora.
