NASA testet gemeinsam mit Google Public Sector einen frühen Prototyp eines robotischen Systems auf Basis künstlicher Intelligenz. Es wird als potenzieller Assistent der Astronauten bei künftigen langen Missionen zum Mond und zum Mars betrachtet, doch handelt es sich bisher um Labordemonstrationen und nicht um ein fertiges System für reale Flüge.
Das System wird unter Beteiligung des Human Research Program der NASA, von Robotikingenieuren des Johnson Space Center und des Jet Propulsion Laboratory (JPL) entwickelt. Das Projekt setzt die frühere gemeinsame Arbeit von NASA und Google fort – den digitalen Assistenten Crew Medical Officer Digital Assistant (CMO-DA), der entwickelt wurde, um Astronauten in medizinischen Situationen zu unterstützen.
Bei Marsmissionen kann die Verzögerung der Kommunikation mit der Erde etwa 44 Minuten in eine Richtung betragen. Daher sind autonome Unterstützungswerkzeuge für alltägliche Aufgaben und medizinische Bedürfnisse besonders wichtig; bei Mondmissionen ist die Kommunikationsverzögerung deutlich geringer.
Der Prototyp ist ein robotisches System für den Umgang mit Fracht und Ausrüstung. Wenn es nicht mit logistischen Aufgaben beschäftigt ist, soll es für medizinische Unterstützung eingesetzt werden – zum Beispiel, um bei Klagen eines Astronauten über starke Rückenschmerzen ein Ultraschallgerät zu bringen und vorzubereiten.
Bei frühen Labortests im Johnson Space Center erreichte der Prototyp auf Basis des Modells Pi0 von Physical Intelligence eine Erfolgsquote von 85 Prozent bei einer konkreten Aufgabe: dem Finden und Bewegen einer medizinischen Tasche. Dies ist ein Basisergebnis einer frühen Demonstration und kein Indikator dafür, dass der Roboter für eine vollwertige medizinische Versorgung oder einen Raumflug bereit ist.
Pi0 ist ein offenes Vision-Language-Action-Modell mit etwa 4 Milliarden Parametern. Es wurde auf der Infrastruktur von Google Cloud über 2,5 Stunden nachtrainiert, wonach das System die gestellte Aufgabe des Findens und Bewegens einer medizinischen Tasche ausführen konnte.
„Das Endziel ist es, ein robotisches System zu schaffen, das Aufgaben auf einfache Sprachbefehle unter direkter Kontrolle der Astronauten ausführt“, bemerkte der Vizepräsident von Google Public Sector, Jim Kelly. Das System ist als Assistent gedacht und ersetzt nicht die Entscheidungsfindung durch den Menschen.
Wie solche Roboter in reale Weltraummissionen integriert werden, werden weitere Tests zeigen. NASA arbeitet gemeinsam mit verschiedenen Partnern weiter an KI-Werkzeugen zur Unterstützung von Besatzungen; korrekter wäre es, von Systemen auf Basis von KI und agentischen Technologien zu sprechen und nicht von einer „Superintelligenz“.
