Am Abend des 16 September eröffnete der 39-jährige Lionel Messi im neuen Nu Stadium in Miami mit einem Kopfball den Torreigen im Finale des Campeones Cup gegen das mexikanische „Cruz Azul“ – und dieser Ball war für ihn der hundertste im Trikot von „Inter Miami“.
Im 115. Spiel wiederholte der Argentinier nicht nur den gewohnten Kunstgriff, sondern bestätigte: Selbst nach seinem Abschied aus der argentinischen Nationalmannschaft bleibt sein Einfluss auf den Klub absolut. „Inter Miami“ gewann 2:0, das zweite Tor erzielte Casemiro in der 81. Minute nach einer Ecke von Messi, und die Mannschaft errang erstmals in ihrer Geschichte diese Trophäe und beendete damit die dreijährige Siegesserie mexikanischer Klubs.
In dreieinhalb Jahren in der MLS hat Messi dem Klub bereits vier Titel eingebracht: den Leagues Cup im 2023., den Supporters’ Shield im 2024., den MLS Cup im 2025. und nun den Campeones Cup. Jeder von ihnen ist nicht bloß eine Auszeichnung, sondern der Beweis, dass ein einzelner Spieler die Wirtschaft und die Psyche einer ganzen Franchise umgestalten kann.
Besonders symbolträchtig ist, dass das hundertste Tor ausgerechnet gegen „Cruz Azul“ fiel – jenen Klub, gegen den Messi im Jahr 2023 in der 90+ Minute per Freistoß sein erstes Tor für „Miami“ erzielt hatte. Damals war es ein Debüt, jetzt ist es ein reifer Abschluss. Sein für ihn seltener Kopfballtreffer unterstreicht nur: Selbst mit 39 Jahren findet er neue Wege, Spiele zu entscheiden.
Casemiro, im Sommer von „Manchester United“ gekommen, hat in den letzten fünf Spielen bereits vier Tore erzielt – alle per Kopf. Sein Erscheinen und sein Zusammenspiel mit Messi zeigen, wie der Klub sich weiter verstärkt, ohne dabei den Fokus auf den Argentinier zu verlieren. Der neue Trainer Cristian „Kili“ González erhielt ein perfektes Debüt.
Dieses Tor ist nicht bloß persönliche Statistik. Es erinnert daran: In einer Epoche, in der der Fußball immer häufiger von Systemen und Geld abhängt, kann ein Mensch mit dem Ball am Fuß noch immer die Regeln neu schreiben. Für „Inter Miami“ und die gesamte MLS ist es ein Signal, dass die Legende weiter an der Zukunft der Liga arbeitet.
