Na noite de 16 de setembro, no novo Nu Stadium, em Miami, o argentino Lionel Messi, de 39 anos, abriu o placar de cabeça na final da Campeones Cup contra o Cruz Azul, do México — e esse gol foi o centésimo dele com a camisa do Inter Miami.
Na 115.ª partida, o argentino não apenas repetiu o truque de sempre, mas confirmou: mesmo depois de deixar a seleção argentina, sua influência sobre o clube continua absoluta. O Inter Miami venceu por 2:0, o segundo gol saiu aos 81 minutos, marcado por Casemiro após escanteio cobrado por Messi, e a equipe conquistou esse troféu pela primeira vez em sua história, interrompendo uma série de três anos de vitórias de clubes mexicanos.
Em três anos e meio na MLS, Messi já deu ao clube quatro títulos: a Leagues Cup em 2023, o Supporters’ Shield em 2024, a MLS Cup em 2025 e agora a Campeones Cup. Cada um deles não é apenas uma conquista, mas a prova de que um único jogador é capaz de reestruturar a economia e a psicologia de toda uma franquia.
É especialmente simbólico que o centésimo gol tenha vindo justamente contra o Cruz Azul — o mesmo clube contra o qual Messi marcou seu primeiro gol pelo Miami, em 2023, aos 90+ minutos, de falta. Naquele momento, era uma estreia; agora, é um resultado maduro. Um raro gol de cabeça seu só reforça: mesmo aos 39 anos, ele encontra novas maneiras de decidir partidas.
Casemiro, que chegou no verão vindo do Manchester United, já marcou quatro gols nas últimas cinco partidas — todos de cabeça. Sua chegada e sua sintonia com Messi mostram como o clube continua se fortalecendo, sem perder o foco no argentino. O novo treinador Cristian «Kili» González teve uma estreia perfeita.
Esse gol não é apenas estatística pessoal. Ele lembra que, numa era em que o futebol depende cada vez mais de sistemas e de dinheiro, uma única pessoa com a bola nos pés ainda é capaz de reescrever as regras. Para o Inter Miami e para toda a MLS, é um sinal de que a lenda continua trabalhando pelo futuro da liga.
