La sera del 16 settembre al nuovo stadio Nu Stadium di Miami, il 39enne Lionel Messi ha aperto le marcature di testa nella finale della Campeones Cup contro i messicani del «Cruz Azul» — e quel gol è stato il suo centesimo con la maglia dell'«Inter Miami».
Nella 115ª partita l'argentino non si è limitato a ripetere il solito trucco, ma ha confermato che anche dopo l'addio alla nazionale argentina la sua influenza sul club resta assoluta. L'«Inter Miami» ha vinto 2:0, il secondo gol al 81° minuto l'ha segnato Casemiro dopo un calcio d'angolo di Messi, e la squadra ha conquistato per la prima volta nella sua storia questo trofeo, interrompendo una serie di tre anni di vittorie dei club messicani.
In tre anni e mezzo in MLS Messi ha già portato al club quattro titoli: la Leagues Cup nel 2023, il Supporters' Shield nel 2024, la MLS Cup nel 2025 e ora la Campeones Cup. Ognuno di essi non è soltanto un riconoscimento, ma la prova che un solo giocatore è capace di ristrutturare l'economia e la psicologia di un'intera franchigia.
È particolarmente simbolico che il centesimo gol sia arrivato proprio contro il «Cruz Azul» — lo stesso club contro cui Messi segnò il suo primo gol con il «Miami» nel 2023 al 90+ minuto su calcio di punizione. Allora era un debutto, ora è un esito maturo. Un colpo di testa, raro per lui, non fa che sottolineare come anche a 39 anni trovi nuovi modi per decidere le partite.
Casemiro, arrivato in estate dal «Manchester United», ha già segnato quattro gol nelle ultime cinque partite — tutti di testa. Il suo arrivo e la sua sintonia con Messi mostrano come il club continui a rafforzarsi senza perdere il focus sull'argentino. Il nuovo allenatore Cristian «Kili» González ha avuto un debutto ideale.
Questo gol non è semplice statistica personale. Ricorda che in un'epoca in cui il calcio dipende sempre più da sistemi e denaro, un solo uomo con il pallone tra i piedi è ancora capace di riscrivere le regole. Per l'«Inter Miami» e per tutta la MLS è il segnale che la leggenda continua a lavorare per il futuro del campionato.
