Am Samstagabend begann die kanadische Fußballnationalmannschaft auf dem BMO Field in Toronto einen neuen Vierjahreszyklus nicht mit schönem Spiel, sondern mit einem harten Sieg. Das Ergebnis von 1:0 zugunsten der Gastgeber gegen Chile wirkt bescheiden, doch dahinter steht mehr als nur das Tor von Jonathan David in der 12. Minute.
Das Spiel war das erste nach Kanadas Ausscheiden gegen Marokko im 1/8 Finale der Heimweltmeisterschaft 2026. Das Team von Jesse Marsch kehrte auf das Feld zurück, auf dem es vor nur drei Monaten historische Erfolge gefeiert hatte, und zeigte sofort: Es beabsichtigt, die Zukunft auf derselben Grundlage aufzubauen – Disziplin, körperlicher Kampf und gegenseitige Hilfe.
Chile, das die Weltmeisterschaft verpasst hat und den 49. Platz in der FIFA-Rangliste belegt, war bereits in der 35. Minute nach der Roten Karte gegen Lucas Cepeda wegen eines Schlags ins Gesicht von Richie Laryea in Unterzahl. In der 50. Minute erhielt Kapitän Gabriel Suazo die zweite Gelbe Karte und ließ die Mannschaft mit neun Spielern zurück. Die Kanadier forcierten das Geschehen nicht, sondern kontrollierten einfach den Spielverlauf und hielten ihr Tor dank Dayne St. Clair unbeschädigt.
Eine besondere Note verlieh dem Sieg die Geste von David: Nach dem Tor ging er an die Seitenlinie und hob das Trikot von Derek Cornelius hoch – eines engen Freundes, der am Vortag im Training eine schwere Oberschenkelverletzung erlitten hatte. Ähnliche Momente hatte es in der Mannschaft schon früher gegeben: Nathan Saliba tat dasselbe im Gedenken an Ismaël Koné. Das ist nicht nur eine Geste – es ist ein Signal, dass im kanadischen Fußball nicht nur das Ergebnis, sondern auch die Menschen geschätzt werden.
Die physische Komponente des Spiels erinnerte eher an Hockey oder sogar an Mixed Martial Arts: harte Zweikämpfe, hohe Beine, Platzverweise. Die Kanadier, so Mittelfeldspieler Mathieu Choinière, mögen solche Spiele und freuen sich darauf. Vor ihnen liegen Spiele gegen Peru und die USA, wo diese Standhaftigkeit erneut gefragt sein wird.
Dieser Sieg ist nicht nur ein Punkt in der Statistik. Er zeigt, wie Kanada sich auf die Weltmeisterschaft 2030 zubewegen will: durch Beharrlichkeit, Respekt vor den eigenen Leuten und die Bereitschaft, hart zu spielen, wenn es nötig ist. Der nächste Schritt ist Montreal und eine neue Prüfung des Charakters.
