El sábado por la noche, en el BMO Field de Toronto, la selección canadiense de fútbol inició un nuevo ciclo de cuatro años no con un juego bonito, sino con una victoria dura. El marcador de 1:0 a favor de los locales sobre Chile parece modesto, pero detrás hay más que un simple gol de Jonathan David en el minuto 12.
El partido fue el primero tras la eliminación de Canadá a manos de Marruecos en los 1/8 de final del Mundial en casa de 2026. El equipo de Jesse Marsch volvió al campo donde apenas tres meses antes había celebrado éxitos históricos, y de inmediato demostró que pretende construir el futuro sobre la misma base: disciplina, lucha física y ayuda mutua.
Chile, que no se clasificó para el Mundial y ocupa el puesto 49 en el ranking de la FIFA, ya en el minuto 35 se quedó con diez tras la expulsión de Lucas Cepeda por un golpe en la cara a Richie Laryea. En el minuto 50, el capitán Gabriel Suazo recibió la segunda amarilla y dejó al equipo con nueve. Los canadienses no forzaron los acontecimientos, sino que simplemente controlaron el desarrollo del encuentro, manteniendo su portería intacta gracias a Dayne St. Clair.
Un matiz especial dio a la victoria el gesto de David: tras el gol se acercó a la banda y levantó la camiseta de Derek Cornelius, un amigo cercano que la víspera había sufrido una grave lesión en el muslo durante el entrenamiento. Momentos así ya habían ocurrido antes en el equipo: Nathan Saliba hizo lo mismo en memoria de Ismaël Koné. No es solo un gesto: es una señal de que en el fútbol canadiense se valoran no solo los resultados, sino también a las personas.
El componente físico del partido recordaba más bien al hockey o incluso a las artes marciales mixtas: choques duros, piernas altas, expulsiones. Los canadienses, según el centrocampista Mathieu Choinière, aman y esperan ese tipo de partidos. Por delante vienen los encuentros con Perú y Estados Unidos, donde esa entereza volverá a ser útil.
Esta victoria no es solo un punto en las estadísticas. Muestra cómo Canadá pretende avanzar hacia el Mundial de 2030: a través de la perseverancia, el respeto por los suyos y la disposición a jugar duro cuando haga falta. El siguiente paso es Montreal y una nueva prueba de carácter.
