No sábado à noite, no BMO Field, em Toronto, a seleção canadense de futebol iniciou um novo ciclo de quatro anos não com um futebol bonito, mas com uma vitória dura. O placar de 1:0 a favor dos donos da casa sobre o Chile parece modesto, mas por trás dele há mais do que apenas o gol de Jonathan David aos 12 minutos.
A partida foi a primeira após a eliminação do Canadá diante de Marrocos nas 1/8 da final da Copa do Mundo em casa, em 2026. A equipe de Jesse Marsch voltou ao campo onde, apenas três meses antes, celebrava feitos históricos, e logo mostrou: pretende construir o futuro sobre a mesma base — disciplina, luta física e ajuda mútua.
O Chile, que não se classificou para o Mundial e ocupa o 49 lugar no ranking da FIFA, já aos 35 minutos ficou com dez jogadores após a expulsão de Lucas Cepeda por um golpe no rosto de Richie Laryea. Aos 50 minutos, o capitão Gabriel Suazo recebeu o segundo amarelo e deixou a equipe com nove. Os canadenses não forçaram o ritmo, apenas controlaram o andamento do confronto, mantendo a meta inviolável graças a Dayne St. Clair.
Um toque especial à vitória deu o gesto de David: após o gol, ele se aproximou da lateral e ergueu a camisa de Derek Cornelius — amigo próximo que na véspera sofreu uma grave lesão na coxa durante o treino. Momentos assim já haviam acontecido antes na equipe: Nathan Saliba fez o mesmo em memória de Ismaël Koné. Não é apenas um gesto — é um sinal de que no futebol canadense se valoriza não só o resultado, mas também as pessoas.
O componente físico da partida lembrava mais o hóquei ou até as artes marciais mistas: choques duros, pernas altas, expulsões. Os canadenses, segundo o meio-campista Mathieu Choinière, gostam e esperam por jogos assim. Pela frente vêm as partidas contra o Peru e os Estados Unidos, onde essa resistência será novamente útil.
Esta vitória não é apenas um ponto nas estatísticas. Ela mostra como o Canadá pretende avançar rumo à Copa do Mundo de 2030: por meio da persistência, do respeito aos seus e da disposição de jogar duro quando necessário. O próximo passo é Montreal e uma nova prova de caráter.
