مساء السبت على ملعب BMO Field في تورونتو، بدأ المنتخب الكندي لكرة القدم دورة جديدة من أربع سنوات لا بلعب جميل، بل بفوز صلب. نتيجة 1:0 لصالح أصحاب الأرض على تشيلي تبدو متواضعة، لكن خلفها أكثر من مجرد هدف جوناثان ديفيد في الدقيقة 12.
كانت المباراة الأولى بعد خروج كندا على يد المغرب في 1/8 نهائي كأس العالم المقامة على أرضها 2026. عاد فريق جيسي مارش إلى الملعب الذي احتفل فيه قبل ثلاثة أشهر فقط بإنجازات تاريخية، وأظهر فوراً أنه ينوي بناء المستقبل على الأساس نفسه — الانضباط، والصراع البدني، والمساندة المتبادلة.
تشيلي، التي لم تتأهل إلى المونديال وتحتل المركز 49 في تصنيف الفيفا، وجدت نفسها بتسعة لاعبين بحلول الدقيقة 35 بعد طرد لوكاس سيبييدا لضربه ريتشي لاري في وجهه. وفي الدقيقة 50 تلقى القائد غابرييل سوازو البطاقة الصفراء الثانية فترك فريقه بثمانية لاعبين. لم يتعجل الكنديون الأحداث، بل اكتفوا بالتحكم في مجريات اللقاء، وحافظوا على نظافة شباكهم بفضل داين سانت كلير.
أضفت لفتة ديفيد نكهة خاصة على الفوز: فبعد الهدف اقترب من خط التماس ورفع قميص ديريك كورنيليوس — صديقه المقرب الذي تعرض عشية المباراة لإصابة خطيرة في الفخذ أثناء التدريب. وقد حدثت لحظات مماثلة في الفريق من قبل: فقد فعل نايثن ساليبا الشيء نفسه في ذكرى إسماعيل كوني. وهذه ليست مجرد لفتة — بل إشارة إلى أن كرة القدم الكندية تقدّر ليس النتيجة فحسب، بل الناس أيضاً.
كان الجانب البدني للمباراة أشبه بالهوكي أو حتى الفنون القتالية المختلطة: التحامات قوية، وأقدام مرتفعة، وطرد. ويقول لاعب الوسط ماتيو شوانيير إن الكنديين يحبون مثل هذه المباريات وينتظرونها. وفي الأفق مباراتان مع بيرو والولايات المتحدة، حيث ستكون هذه الصلابة مفيدة مرة أخرى.
هذا الفوز ليس مجرد نقطة في الإحصاءات. إنه يبيّن كيف تنوي كندا التقدم نحو كأس العالم 2030: عبر المثابرة، واحترام أبنائها، والاستعداد للعب بقوة عند الحاجة. والخطوة التالية هي مونتريال واختبار جديد للشخصية.
