নতুন জেমস বন্ডের সন্ধানে চলা প্রক্রিয়াটি বর্তমানে একটি দীর্ঘ ধারাবাহিক নাটকের রূপ নিয়েছে। যদিও এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক ট্রেলার নেই, কোনো অভিনেতার নাম নিশ্চিত করা হয়নি, তবুও জল্পনা-কল্পনার কোনো শেষ নেই।
অ্যারন টেলর-জনসন, ক্যালাম টার্নার, জ্যাক লোডেন এবং অ্যারন পিয়েরের মতো পরিচিত নামগুলো দীর্ঘ সময় ধরে সম্ভাব্য প্রার্থীদের তালিকায় রয়েছে।
তবে সম্প্রতি ভক্তদের নজর কেড়েছেন নতুন এক অভিনেতা, যার নাম টম ফ্রান্সিস। মজার বিষয় হলো, সাধারণ দর্শকদের কাছে তিনি এখনো খুব একটা পরিচিত নন।
টম ফ্রান্সিস একজন ২৭ বছর বয়সী ব্রিটিশ অভিনেতা এবং গায়ক। তিনি একজন অত্যন্ত প্রতিভাবান মঞ্চ অভিনেতা হিসেবে সমাদৃত। তার প্রতিভা, বয়স এবং মূলধারার সিনেমায় খুব বেশি পরিচিত না হওয়ার কারণেই তিনি জেমস বন্ডের দৌড়ে অন্যতম ফেভারিট হিসেবে উঠে এসেছেন।
তার ক্যারিয়ারের মোড় ঘোরানো সাফল্য আসে অ্যান্ড্রু লয়েড ওয়েবারের মিউজিক্যাল সানসেট বুলেভার্ড-এ জো গিলিস চরিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে। এই শোটি লন্ডনের ওয়েস্ট এন্ডে ব্যাপক সাড়া ফেলার পর ব্রডওয়েতেও মঞ্চস্থ হয়।
এই চরিত্রের জন্যই ফ্রান্সিস অলিভিয়ার অ্যাওয়ার্ড অর্জন করেন এবং পরবর্তীতে টনি অ্যাওয়ার্ডের জন্য মনোনীত হন। অর্থাৎ, তিনি কেবল একজন সুদর্শন তরুণ নন, বরং মঞ্চে বিশাল দর্শককে ধরে রাখার ক্ষমতা তার রয়েছে।
বর্তমানে এটি স্পষ্ট করা প্রয়োজন যে, টম ফ্রান্সিস জেমস বন্ডের শর্টলিস্টে আছেন এমন কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনো আসেনি। তবে তার নাম আলোচনায় আসার পেছনে সুনির্দিষ্ট কারণ রয়েছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বন্ডের ভবিষ্যৎ নিয়ে একটি চিন্তাই বারবার উঠে আসছে: প্রযোজকরা এমন একজন তরুণ ব্রিটিশ অভিনেতাকে খুঁজছেন, যিনি অন্য কোনো বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে খুব বেশি জড়িয়ে পড়েননি।
ফ্রান্সিস এই বর্ণনার সাথে পুরোপুরি মিলে যান। তিনি ব্রিটিশ, তার বয়স ২৭ বছর, যা তাকে দীর্ঘ সময় বন্ড চরিত্রে অভিনয় করার সুযোগ দেয়। একই সাথে, বেশিরভাগ দর্শকের কাছে তিনি এখনো অনেকটা অচেনা, যা বন্ডের মতো চরিত্রের জন্য একটি বড় সুবিধা হতে পারে।
বন্ডের ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, সবসময়ই যে প্রজন্মের সবচেয়ে বিখ্যাত অভিনেতাকে নিতে হবে এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। অনেক সময় এমন কাউকে নির্বাচন করা বেশি কার্যকর হয়, যার সাথে দর্শকদের অন্য কোনো চরিত্রের স্মৃতি জড়িয়ে নেই।
এতে নতুন অভিনেতা নিজের মতো করে চরিত্রটি গড়ে তোলার সুযোগ পান। একজন মঞ্চ অভিনেতা হিসেবে ফ্রান্সিসের দক্ষতা এখানে বড় ভূমিকা রাখতে পারে। তিনি সরাসরি দর্শকদের সামনে কাজ করতে অভ্যস্ত, যা বন্ডের মতো চরিত্রের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
নতুন জেমস বন্ডের যুগটি পরিচালনা করবেন ডেনিস ভিলেনিউভ এবং চিত্রনাট্য লিখছেন স্টিভেন নাইট। এই নামগুলো ইঙ্গিত দেয় যে, পরবর্তী বন্ড আগের চেয়ে অনেক বেশি গম্ভীর এবং মনস্তাত্ত্বিকভাবে জটিল হতে পারে।
ভিলেনিউভ তার কাজে যে ধরনের গভীরতা এবং উত্তেজনা তৈরি করেন, তাতে একজন নতুন এবং কম পরিচিত অভিনেতাকে নেওয়া বেশ যৌক্তিক মনে হয়।
আজকের দিনে টম ফ্রান্সিস মূলত ভক্তদের পছন্দের একজন সম্ভাব্য প্রার্থী, কোনো নিশ্চিত প্রতিযোগী নন। তার অডিশন বা স্টুডিওর পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনো পাওয়া যায়নি।
তবে বন্ডের ইতিহাসে অনেক সময় এমন ছোট গুঞ্জন থেকেই বড় চমকের সূচনা হয়। যদি প্রযোজকরা সত্যিই একজন তরুণ ব্রিটিশ প্রতিভাকে খুঁজছেন, তবে টম ফ্রান্সিস নিঃসন্দেহে একটি আকর্ষণীয় বিকল্প। এটি কেবলই আলোচনা, কিন্তু বন্ডের দীর্ঘ যাত্রায় সব বড় সিদ্ধান্তের শুরুটা এভাবেই হয়।
