החיפוש אחר ג'יימס בונד הבא הפך בהדרגה לסאגה מתמשכת, המזכירה סדרת סרטים משל עצמה – רק ללא טריילר רשמי, ללא שחקן מאושר, ועם כמות בלתי נגמרת של שמועות וספקולציות.
שמות מוכרים רבים כבר מזמן מופיעים ברשימות המועמדים הפוטנציאליים, ביניהם אהרון טיילור-ג'ונסון, קאלום טרנר, ג'ק לאודן ואהרון פייר.
אולם לאחרונה, תשומת לבם של מעריצים רבים הופנתה לשם חדש ומפתיע – טום פרנסיס.
העובדה המעניינת ביותר היא שהקהל הרחב כמעט ואינו מכיר אותו עדיין.
טום פרנסיס הוא שחקן וזמר בריטי בן 27.
פרנסיס הוא שחקן תיאטרון בריטי מוערך מאוד, ואין זה מקרי שהוא הפך לאחד המועמדים המובילים במירוץ לתפקיד ג'יימס בונד החדש, וזאת בזכות השילוב הייחודי בין כישרון, גיל צעיר והיעדר חשיפת יתר בקולנוע המיינסטרימי.
פריצת הדרך המשמעותית בקריירה שלו הגיעה בזכות תפקידו כג'ו גיליס בהפקה החדשה של המחזמר שדרות סאנסט מאת אנדרו לויד ובר.
ההצגה עוררה סנסציה של ממש בווסט אנד הלונדוני ולאחר מכן עברה לברודוויי.
תפקיד זה הוא שהעניק לפרנסיס את פרס אוליבייה, ובהמשך גם מועמדות לפרס טוני.
במילים אחרות, אין מדובר רק בפנים חדשות ונאות, אלא בשחקן שכבר הוכיח על הבמה שהוא יודע לרתק קהל עצום.
נכון לעכשיו, חשוב להבהיר: אין אישור רשמי לכך שטום פרנסיס נמצא ברשימה הקצרה של המועמדים לתפקיד 007.
אך שמו אינו עולה בשיחות במקרה.
בשנים האחרונות, מחשבה אחת חוזרת ונשנית בנוגע לעתידו של בונד: המפיקים עשויים להמר על שחקן בריטי צעיר שעדיין אינו מזוהה באופן מובהק עם זיכיונות גדולים אחרים.
ופרנסיס בהחלט מתאים לתיאור הזה בצורה מושלמת.
הוא בריטי, הוא בן 27, וזה גיל צעיר מספיק כדי לגלם את בונד במשך שנים רבות.
במקביל, עבור רוב צופי הקולנוע, הוא נותר דף חלק כמעט לגמרי.
עבור התפקיד של 007, זה יכול להוות יתרון עצום.
ההיסטוריה של הזיכיון הוכיחה כבר יותר מפעם אחת שג'יימס בונד לא חייב להיות השחקן המפורסם ביותר בדורו.
לפעמים משתלם יותר ללהק מישהו שהקהל טרם הספיק לקשר לדמות אחרת.
כך המבצע החדש אינו מביא עמו מטען של דמויות קודמות.
הוא מקבל את ההזדמנות להפוך לבונד בעצמו.
זו בדיוק הסיבה שהמועמדות של שחקן תיאטרון כמו פרנסיס נראית מעניינת הרבה יותר ממה שנראה במבט ראשון.
הוא יודע לעבוד עם קהל חי, לשלוט בבמה, לשיר, לנוע וליצור דמות ללא עזרת עריכה ואפקטים מיוחדים.
עבור בונד, תכונות כאלה עשויות להתברר כחשובות לא פחות משרירים או ניסיון בסרטי אקשן.
נכון לעכשיו, העיקר ידוע: עידן ה-007 החדש יעוצב על ידי הבמאי דני וילנב.
את התסריט כותב סטיבן נייט.
השילוב של השמות הללו מרמז שהבונד הבא עשוי להיות שונה משמעותית מגרסאות קודמות של הגיבור.
וילנב יודע ליצור מתח קר, קנה מידה רחב ודמויות חזקות מאוד ללא מהומה מיותרת.
לכן, ייתכן מאוד שה-007 החדש יהיה צעיר יותר, רציני יותר ומורכב יותר מבחינה פסיכולוגית.
אם כך הדבר, בחירה בשחקן פחות מובן מאליו תיראה הגיונית למדי.
נכון להיום, טום פרנסיס הוא יותר מועמד מועדף על המעריצים מאשר מתמודד מאושר.
אין מידע על אודישנים, אין אישור מהאולפנים ואין הודעה רשמית.
אך דווקא שמות כאלה מתגלים לעיתים כמרתקים ביותר.
ג'יימס בונד החדש לא חייב להיות מישהו שכבר ראינו בעשרה שוברי קופות.
לפעמים מעניין הרבה יותר לצפות בשחקן הופך לכוכב עולמי לנגד עינינו.
אם המפיקים אכן רוצים לבחור בריטי צעיר עם הכשרה משחקית חזקה ודמות רעננה, טום פרנסיס נראה כאופציה מסקרנת מאוד.
כרגע מדובר רק בשיחות, אך בהיסטוריה של בונד, לעיתים קרובות כך הכל מתחיל.
