Die Suche nach dem nächsten James Bond gleicht mittlerweile einer eigenen Serie – allerdings ohne offiziellen Trailer, ohne bestätigten Hauptdarsteller und mit einer schier endlosen Flut an Spekulationen.
Längst kursieren bekannte Namen auf den Listen potenzieller Kandidaten, darunter Aaron Taylor-Johnson, Callum Turner, Jack Lowden und Aaron Pierre.
Doch neuerdings richtet sich die Aufmerksamkeit einiger Fans auf einen anderen Namen: Tom Francis.
Das Interessante daran ist, dass der breiten Öffentlichkeit dieser Name bisher kaum ein Begriff ist.
Tom Francis ist ein britischer Schauspieler und Sänger, der aktuell 27 Jahre alt ist.
Als hochgelobter Bühnendarsteller ist es kein Zufall, dass er zu den Favoriten für die Rolle des neuen James Bond aufgestiegen ist. Seine Kombination aus schauspielerischem Talent, seinem Alter und der Tatsache, dass er im Mainstream-Kino noch nicht überpräsent ist, macht ihn zu einem spannenden Kandidaten.
Der entscheidende Durchbruch in seiner Karriere gelang ihm durch die Rolle des Joe Gillis in der Neuinszenierung des Musicals Sunset Boulevard von Andrew Lloyd Webber.
Die Show sorgte zunächst im Londoner West End für Furore und feierte anschließend am Broadway große Erfolge.
Diese Darbietung brachte Francis einen Olivier Award ein, gefolgt von einer Nominierung für einen Tony Award.
Wir haben es hier also nicht nur mit einem neuen Gesicht zu tun, sondern mit einem Akteur, der auf der Bühne bereits bewiesen hat, dass er ein großes Publikum fesseln kann.
Es ist wichtig festzuhalten: Bisher gibt es keine offizielle Bestätigung, dass Tom Francis auf der Shortlist für die Rolle des 007 steht.
Dennoch taucht sein Name nicht zufällig in den Diskussionen auf.
In den letzten Jahren kristallisierte sich ein Gedanke zur Zukunft von Bond heraus: Die Produzenten könnten auf einen jungen britischen Schauspieler setzen, der noch nicht zu stark mit anderen großen Filmreihen identifiziert wird.
Francis passt exzellent in dieses Profil.
Er ist Brite, 27 Jahre alt und somit jung genug, um die Rolle über viele Jahre hinweg zu prägen.
Für die meisten Kinobesucher bleibt er zudem ein unbeschriebenes Blatt, was für die Rolle des 007 ein enormer Vorteil sein kann.
Die Geschichte des Franchise hat mehrfach gezeigt, dass James Bond nicht zwingend von dem berühmtesten Schauspieler seiner Generation verkörpert werden muss.
Oft ist es vorteilhafter, jemanden zu besetzen, den das Publikum noch nicht zu fest mit einer anderen Figur verknüpft hat.
So bringt der neue Darsteller kein vorbelastetes Image mit und erhält die Chance, die Rolle des Bond völlig neu zu definieren.
Genau deshalb wirkt die Kandidatur eines Theaterschauspielers wie Francis weitaus interessanter, als es auf den ersten Blick scheint.
Er versteht es, vor einem Live-Publikum zu bestehen, die Bühne zu beherrschen und einen Charakter ohne die Hilfe von Schnitttechnik oder Spezialeffekten zu formen.
Für Bond könnten solche Fähigkeiten ebenso wichtig sein wie körperliche Fitness oder Erfahrung in Actionfilmen.
Was die inhaltliche Ausrichtung betrifft, ist bekannt, dass die neue 007-Ära maßgeblich von Regisseur Denis Villeneuve mitgestaltet wird.
Das Drehbuch stammt aus der Feder von Steven Knight.
Diese Kombination lässt darauf schließen, dass sich der nächste Bond deutlich von seinen Vorgängern unterscheiden könnte.
Villeneuve ist bekannt für seine Fähigkeit, kühle Spannung, visuelle Größe und tiefgründige Charaktere ohne unnötige Effekthascherei zu erschaffen.
Daher wäre es nur logisch, wenn der neue 007 jünger, ernster und psychologisch komplexer angelegt wäre.
Zum jetzigen Zeitpunkt ist Tom Francis eher ein faszinierender Fan-Favorit als ein offizieller Anwärter.
Es gibt keine Informationen über Castings, keine Bestätigung seitens des Studios und keine offizielle Ankündigung.
Doch genau solche Namen erweisen sich oft als die spannendsten, und die Gerüchte halten sich hartnäckig.
Der neue James Bond muss nicht zwingend jemand sein, den wir bereits in zehn Blockbustern gesehen haben.
Manchmal ist es wesentlich reizvoller, einem Schauspieler dabei zuzusehen, wie er direkt vor unseren Augen zum Weltstar aufsteigt.
Sollten die Produzenten tatsächlich einen jungen Briten mit fundierter schauspielerischer Ausbildung und einem unverbrauchten Image suchen, ist Tom Francis eine äußerst diskussionswürdige Option.
Momentan bleibt es bei Spekulationen, doch in der Geschichte von Bond hat genau so schon so manches Kapitel begonnen.
