Pencarian James Bond baru perlahan berubah menjadi serial tersendiri — hanya saja tanpa trailer resmi, tanpa aktor yang dikonfirmasi, dan dengan rumor yang tak ada habisnya.
Dalam daftar kandidat potensial, nama-nama yang lebih familiar sudah lama bermunculan: Aaron Taylor-Johnson, Callum Turner, Jack Lowden, Aaron Pierre.
Namun kini, perhatian sebagian penggemar tertuju pada satu nama lagi — Tom Francis.
Dan yang menarik di sini adalah fakta bahwa penonton umum hampir belum mengenalnya.
Siapakah Tom Francis
Tom Francis adalah aktor dan penyanyi asal Inggris yang saat ini berusia 27 tahun.
Tom Francis adalah aktor Inggris nyata yang sangat dihargai oleh kritikus teater, dan bukan kebetulan ia menjadi salah satu favorit utama dalam perlombaan peran James Bond baru, berkat kombinasi bakat, usia, dan belum "terlalu sering terlihat" di sinema arus utama.
Terobosan utama dalam kariernya terjadi berkat perannya sebagai Joe Gillis dalam produksi baru musikal Sunset Boulevard karya Andrew Lloyd Webber.
Pertunjukan tersebut awalnya membuat kehebohan di West End London, lalu pindah ke Broadway.
Peran inilah yang membawa Francis meraih Laurence Olivier Award, dan kemudian nominasi untuk Tony Award.
Artinya, kita tidak hanya melihat wajah baru yang rupawan, tetapi seorang aktor yang telah membuktikan di atas panggung bahwa ia mampu memikat perhatian penonton di aula yang besar.
Mengapa ia dikaitkan dengan Bond
Untuk saat ini, penting untuk mengatakan secara terus terang: tidak ada konfirmasi resmi bahwa Tom Francis masuk dalam daftar pendek kandidat untuk peran 007.
Namun, namanya muncul dalam diskusi bukan tanpa alasan.
Dalam beberapa tahun terakhir, gagasan yang sama semakin sering terdengar mengenai masa depan Bond: para produser mungkin akan memilih aktor muda Inggris yang belum terlalu diasosiasikan dengan waralaba besar lainnya.
Dan Francis benar-benar sangat cocok dengan citra tersebut.
Dia orang Inggris.
Usianya 27 tahun.
Dia cukup muda untuk memerankan Bond selama bertahun-tahun.
Dan pada saat yang sama, bagi sebagian besar penonton film, dia tetap menjadi sosok yang relatif baru.
Dan ini bisa menjadi keuntungan besar untuk peran 007.
Bond tidak harus menjadi superstar sebelumnya
Sejarah waralaba ini telah berulang kali menunjukkan bahwa James Bond tidak harus diperankan oleh aktor paling terkenal di generasinya.
Terkadang lebih menguntungkan untuk mengambil seseorang yang belum terlalu dikaitkan oleh publik dengan karakter lain.
Dengan begitu, pemeran baru tidak membawa citra yang sudah melekat sebelumnya.
Ia mendapatkan kesempatan untuk menjadi Bond itu sendiri.
Itulah mengapa pencalonan aktor teater seperti Francis terlihat jauh lebih menarik daripada yang terlihat pada pandangan pertama.
Ia mampu bekerja dengan audiens langsung, menguasai panggung, bernyanyi, bergerak, dan membangun karakter tanpa bantuan penyuntingan maupun efek khusus.
Bagi Bond, kualitas-kualitas tersebut bisa jadi tidak kalah pentingnya dibandingkan otot atau pengalaman dalam film aksi.
Lantas, akan seperti apa Bond berikutnya?
Sejauh ini, hal utamanya sudah diketahui: era baru 007 akan dibentuk oleh sutradara Denis Villeneuve.
Naskahnya ditulis oleh Steven Knight.
Dan kombinasi nama-nama ini saja sudah mengisyaratkan bahwa Bond berikutnya mungkin akan sangat berbeda dari versi-versi pahlawan sebelumnya.
Villeneuve mampu menciptakan ketegangan yang dingin, skala yang megah, dan karakter-karakter yang sangat kuat tanpa keributan yang tidak perlu.
Oleh karena itu, sangat mungkin bahwa 007 yang baru akan lebih muda, lebih serius, dan secara psikologis lebih kompleks.
Jika demikian, pemilihan aktor yang tidak terlalu mencolok akan terlihat sangat logis.
Sejauh ini hanya rumor yang menarik
Hingga hari ini, Tom Francis lebih merupakan kandidat menarik dari para penggemar, daripada kandidat yang sudah dikonfirmasi.
Tidak ada informasi mengenai audisinya.
Tidak ada konfirmasi dari pihak studio.
Tidak ada pengumuman resmi.
Namun, justru nama-nama seperti inilah yang terkadang menjadi yang paling menarik. Dan rumor semacam itu memang beredar.
Karena James Bond yang baru tidak harus merupakan seseorang yang sudah pernah kita lihat di sepuluh film blockbuster.
Terkadang jauh lebih menarik untuk menyaksikan bagaimana seorang aktor menjadi bintang dunia tepat di depan mata kita.
Dan jika para produser benar-benar ingin memilih aktor muda Inggris dengan latar belakang akting yang kuat dan citra layar yang belum terlalu sering terlihat, Tom Francis setidaknya terlihat sebagai pilihan yang sangat menarik.
Sejauh ini, ini hanyalah pembicaraan belaka.
Namun dalam sejarah Bond, terkadang segalanya justru dimulai dari pembicaraan seperti inilah.
