আকাশগঙ্গার কেন্দ্রে নক্ষত্রদের ঘন ভিড়ের মাঝে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এমন একটি বস্তুর সন্ধান পেয়েছেন, যা প্রচলিত কোনো শ্রেণিতেই পড়ে না। একসময় সাধারণ গ্লোবিউলার ক্লাস্টার বা নক্ষত্রপুঞ্জ হিসেবে পরিচিত টারজান ৫ (Terzan 5) এখন একটি নতুন শ্রেণির আদিরূপ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে, যাকে বলা হচ্ছে ‘বালজ বা গ্যালাক্সির কেন্দ্রীয় স্ফীতির জীবাশ্ম খণ্ড’।
ইতালির বোলোগনা বিশ্ববিদ্যালয়ের ফ্রান্সেস্কো আর. ফেরারোর নেতৃত্বে একটি দল জেমস ওয়েব টেলিস্কোপের তথ্য এবং হাবলের ১২ বছরের সংরক্ষিত পর্যবেক্ষণ ব্যবহার করে এই গবেষণা চালিয়েছেন। ২০২৬ সালের জুনে আমেরিকান অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটির ২৪৮তম সভায় এই ফলাফলগুলো উপস্থাপন করা হয় এবং 'অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিক্স' জার্নালে তা প্রকাশিত হয়। আমাদের গ্যালাক্সির কেন্দ্রীয় স্ফীতির অভ্যন্তরে ধনু নক্ষত্রমন্ডলে পৃথিবী থেকে ২২,০০০ আলোকবর্ষ দূরে এই বস্তুটির অবস্থান।
টারজান ৫-এ চার প্রজন্মের নক্ষত্রের সন্ধান পাওয়া গেছে, যা যথাক্রমে ১২.৫ বিলিয়ন, ৪.৭ বিলিয়ন, ৩.৮ বিলিয়ন এবং ২.৫ বিলিয়ন বছর আগে গঠিত হয়েছিল। সাধারণ নক্ষত্রপুঞ্জ যেখানে কেবল প্রাচীন একদল নক্ষত্র নিয়ে গঠিত হয়, সেখানে এই বিশেষ সিস্টেমটি তার সুপারনোভা থেকে নির্গত গ্যাস ও ভারী উপাদানগুলো ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছে, যা একে নতুন নক্ষত্র তৈরির প্রক্রিয়া চালিয়ে যেতে সাহায্য করেছে। এই বস্তুটির ভর সূর্যের ভরের প্রায় ২০ লক্ষ গুণ এবং এর আকার মাত্র কয়েক ডজন আলোকবর্ষ।
এই আবিষ্কার গ্যালাক্সির কেন্দ্রীয় স্ফীতি বা 'বালজ' গঠনের ধারণা বদলে দিয়েছে: কোটি কোটি বছর আগে এই ধরণের বিশালাকার পিণ্ডগুলো একত্রিত ও মিশ্রিত হয়ে গ্যালাক্সির কেন্দ্র তৈরি করেছিল। ভালোভাবে ঠাসা ময়দার তালের মধ্যে অক্ষত থেকে যাওয়া দলার মতো টারজান ৫ কোনো পরিবর্তন ছাড়াই টিকে আছে এবং তার নিজস্ব ইতিহাস বজায় রেখেছে।
১৬-১৭ জুন ২০২৬ তারিখে নাসা/ইএসএ/এসটিএসসিআই (NASA/ESA/STScI)-এর সংবাদ বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, টারজান ৫ হলো মিল্কি ওয়ের আদি গঠনের এক জীবন্ত সাক্ষী, যা মহাজাগতিক একীভূতকরণের যুগ পেরিয়ে আজও গ্যালাক্সির একেবারে হৃদপিণ্ডে আবর্তিত হচ্ছে।
