জেনেভার আন্তর্জাতিক উদ্ভাবন প্রদর্শনীতে পাঁচটি পদক সৌদি প্রকৌশলীদের জন্য নিছক ক্রীড়া ট্রফি নয়। প্রতিটি পুরস্কারের পেছনে এই হিসাব রয়েছে যে উদ্ভাবনগুলো এমন বাস্তব সম্পদে পরিণত হবে, যা কয়েক দশক ধরে আয় আনতে সক্ষম, তেলের দামের ওঠানামার উপর নির্ভরশীল নয়।
সৌদি আরবের শিল্প ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের অধীনস্থ ‘ইনোভেটিভ ইন্ডাস্ট্রিয়াল অ্যান্ড মাইনিং প্রোডাক্টস’ কর্মসূচি সচেতনভাবে এমন ধারণা বাছাই করে, যেগুলো শিল্পোৎপাদন পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া সম্ভব। স্বর্ণপদকসহ বিশেষ সম্মান পেয়েছেন উদ্ভাবিকা বাদুর সাইগ, ‘তীর্থযাত্রীদের জন্য স্মার্ট হেডসেট’—এমন একটি যন্ত্রের জন্য যা ইন্টারনেট ছাড়াই তাৎক্ষণিকভাবে বক্তব্য অনুবাদ করে, স্বাস্থ্যের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করে এবং বিশাল জনসমাগম নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে। এ ধরনের সমাধান শুধু হজেই নয়, বিশ্বজুড়ে যেকোনো বৃহৎ জনসমাবেশেও প্রয়োজনীয়, ফলে প্রযুক্তি রপ্তানির পথ খুলে যায়।
রৌপ্য পুরস্কার পেয়েছেন আমেল হামেদ আল-বালুই, ‘স্মার্ট রক্তের ব্যাগ’-এর জন্য, যেখানে ন্যানোপ্রযুক্তি দাতার রক্তের নিরাপত্তা ঘটনাস্থলেই যাচাই করতে দেয়। এটি চিকিৎসাবিজ্ঞানে ঝুঁকি কমায় এবং একইসঙ্গে চিকিৎসা উপকরণের নতুন বাজার সৃষ্টি করে। দুটি ব্রোঞ্জ পদক—বক্সাইট বর্জ্যকে মূল্যবান পণ্যে রূপান্তর এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন কফি ফিল্টারের জন্য—দেখায়, এমনকি প্রচলিত শিল্পগুলোও কীভাবে মেধাসম্পত্তির মাধ্যমে আরও লাভজনক করা যায়।
আরও একটি স্বর্ণপদকসহ বিশেষ সম্মান এবং জেনেভার বিশেষ পুরস্কার বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, যা পেয়েছেন রাজান সালেম বাহবরি, স্ট্রোকের পর পুনর্বাসনের জন্য ইন্টারঅ্যাকটিভ গ্লাভ ট্রেনারের জন্য। সৌদি উদ্ভাবকের এমন পুরস্কার পাওয়ার এটিই প্রথম ঘটনা। এই যন্ত্র দূর থেকে পুনর্বাসন চালানোর সুযোগ দেয়, যা স্বাস্থ্যসেবার ব্যয় কমায় এবং বয়স্ক রোগীর সংখ্যা বাড়ছে এমন দেশে রপ্তানির সম্ভাবনা খুলে দেয়।
পাঁচটি প্রকল্পই রাষ্ট্রীয় সহায়তা পেয়েছে ঠিক এই কারণে, যাতে কাঁচামালনির্ভর মডেল থেকে জ্ঞানভিত্তিক অর্থনীতিতে রূপান্তর ত্বরান্বিত হয়। কর্মসূচি ইতিমধ্যে 160-এরও বেশি ধারণা পেয়েছে, যার মধ্যে কয়েক ডজন ব্যবসা ও সরকারি খাতের অংশীদারদের সঙ্গে যুক্ত। বিনিয়োগকারী ও শিল্পোদ্যোক্তারা তৈরি গবেষণা-ফলাফলে প্রবেশাধিকার পাচ্ছেন, আর উদ্ভাবকরা পাচ্ছেন অর্থায়ন ও বাজার। ফলে শুধু বাজেট নয়, বেসরকারি পুঁজিও লাভবান হচ্ছে, যা আগে কেবল তেল-গ্যাসেই আয় খুঁজত।
এই কৌশল মনে করিয়ে দেয়, কীভাবে নতুন খাতে প্রবাহিত জল ধীরে ধীরে ভূদৃশ্য বদলে দেয়: প্রথমে পেটেন্ট ও স্টার্টআপের ছোট ছোট ধারা দেখা দেয়, পরে পূর্ণাঙ্গ শিল্পখাত। সৌদি আরব স্পষ্টতই এই ভরসায় আছে যে মেধাসম্পত্তি আগামী কয়েক বছরেই জাতীয় সম্পদের অন্যতম প্রধান উৎস হয়ে উঠবে।
যখন কোনো দেশ এমন মানুষদের মধ্যে বিনিয়োগ করে, যারা ধারণাকে পণ্যে রূপান্তর করতে পারে, তখন সে কেবল পদক কিনে না, বরং দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক স্থিতিশীলতা কিনে নেয়।
