位於波爾奈寧市的世界上最大的沙電池，在投入運營的第一年後，證實了其計算性能：集中供暖系統減少了 70% 的氣候排放，完全放棄了石油，並減少了 60% 的木屑燃燒。
技術：2000 噸石頭取代石油和木屑
該裝置的核心是一個高 13 米、寬 15 米的鋼製筒倉，裝有 2000 噸碎石。選擇這種材料並非偶然：它是芬蘭壁爐製造商 Tulikivi 的副產品，也就是說，電池同時也是循環經濟的典範。石頭通過可再生能源加熱至 500–600 °C，這些能源是在低價時段從現貨市場購買的——即風能和太陽能發電廠產生過剩能源時。
然後，由於多層隔熱材料，熱量可以儲存數天甚至數週。根據需要，它會被傳輸到波爾奈寧的集中供暖系統，該系統以前依賴於石油和木屑。儲熱器的容量約為 100 兆瓦時的熱能，功率為 1 兆瓦：這足以滿足約 5000 名居民城市約一個月的夏季需求和約一週的冬季需求。
第一年的結果
根據運營商的數據，運行結果超出了預期：
- −70% 供暖系統的氣候排放；
- −60% 生物質（木屑）消耗量；
- −100% 石油消耗量——燃油鍋爐已停用；
- >85% 供暖效率和100% 供暖可靠性。
該項目的經濟效益同樣令人印象深刻：為電池充電的平均成本比市場平均電價低 70–80%，而在某些月份，這種差異超過了 90%。
解決綠色能源的「永恆」難題
該技術的主要意義在於應對可再生能源不穩定性的問題：電池在陽光普照和風力強勁時儲存能量，並在需要時釋放能量。這使得在不影響供暖可靠性的情況下，提高電網中可再生能源的比例成為可能。
波爾奈寧市長 Antti Kuusela 表示：「我比以往任何時候都更加確信，熱能儲存技術可以在幫助市政當局減少排放方面發揮非常重要的作用。」他還強調，該裝置增強了該市的能源安全：「電網獲得了更大的靈活性，並能更好地應對各種故障。」
接下來呢
Polar Night Energy 公司為 Loviisan Lämpö 熱網公司建造的電池在波爾奈寧的成功，已經成為在芬蘭和其他國家的其他城市推廣該技術的基礎。對於依賴昂貴進口燃料的小城市來說，沙電池是脫碳最便宜的方法之一：它不含稀有金屬、有毒材料或會隨時間降解的化學元素——只有石頭、鋼材和隔熱材料。
