德国莱比锡大学的物理学家发现，普通石墨经过简单的水处理后，可能在高于100 °C的温度下表现出超导迹象。这一发现发表于已被《Advanced Materials》期刊接收的论文中，目前仍需其他研究团队的证实，但已经促使人们重新审视对材料的固有认知。
巴勃罗·埃斯凯纳西教授领导的团队研究的是石墨薄片——正是用于铅笔芯的那种材料。科学家们将100毫克粉末放入20毫升蒸馏水中，搅拌混合物23小时，然后过滤并在100 °C下干燥。经过这样的处理后，材料表现出不寻常的磁性，令人联想到早在1980年代发现的高温超导体的行为。
超导意味着电流在流动时没有电阻和能量损耗。在普通导线中，相当一部分电能会转化为热量，因此电网需要复杂的冷却系统和巨大的成本。如果能够制造出在室温甚至更高温度下工作的材料，能量传输将变得高效得多，设备也将更简单、更便宜。
研究人员观察到，样品在关闭外场后磁化强度仍然保持，而随温度和磁场变化的曲线类似于经典超导体的曲线。加热至130 °C时效应并未消失，对数据的外推表明该特性甚至在700 °C时仍可能保持。然而，目前尚未获得零电阻的直接证据：在压制成片剂时，超导迹象消失了。
作者本人也强调结论的初步性质，并呼吁科学界进行验证。如果结果得到证实，这可能为基于易得碳元素的新型导体开辟道路，无需复杂的稀土元素或极端压力。
这一发现提醒我们，对日常材料的了解还多么有限，以及简单的操作有时会带来意想不到的量子效应。
