Ý đang chuẩn bị khánh thành khu bảo tồn biển dành cho cá heo đầu tiên tại châu Âu để tiếp nhận những cá thể "nghỉ hưu" từ các công viên thủy cung — đây là một dự án phục hồi chức năng và hướng tới khả năng đưa chúng trở lại môi trường tự nhiên hoang dã.
Ngày 12 tháng 11 năm 2025 - Lễ khánh thành chính thức
Dự kiến vào khoảng tháng 5 đến tháng 6 năm 2026 - Những chú cá heo đầu tiên sẽ được đưa đến đây
Khu trú ẩn cá heo San Paolo
Nằm tại Vịnh Taranto (vùng Puglia, miền Nam nước Ý)
Tọa lạc gần đảo San Paolo (hòn đảo nhỏ nhất trong quần đảo Cheradi)
Khu vực biển được bảo tồn có diện tích 7 héc-ta
Ông Carmelo Fanizza, người sáng lập Jonian Dolphin Conservation, nhận định đây là một "mô hình thực nghiệm có thể nhân rộng" trên toàn châu Âu. Khi các công viên cá heo tại Pháp, Canada và nhiều quốc gia khác dần đóng cửa, nhu cầu về những khu trú ẩn như vậy đang ngày một tăng cao. Hiện nay cũng có những dự án tương tự đang được triển khai.
Khu bảo tồn sinh vật biển Aegean (Hy Lạp)
- Địa điểm: đảo Lipsi, Biển Aegean
- Tình trạng: khu bảo tồn ven biển cố định đầu tiên trên thế giới dành cho cá heo thoát khỏi cảnh nuôi nhốt
- Mục tiêu: cung cấp nơi trú ẩn cho những cá thể cá heo không thể thả về tự nhiên nhưng cần điều kiện sống gần gũi với môi trường thực tế
- Đặc điểm: dự án được phát triển với sự tham gia của tổ chức quốc tế SEAS và chuyên gia địa phương Anastasia Miliou; đây được xem là nguyên mẫu cho các khu bảo tồn trong tương lai.sanctuaryeas.com
Trung tâm phục hồi chức năng Umah Lumba (Bali, Indonesia)
- Địa điểm: Vịnh Banyuwedang, Tây Bali
- Tình trạng: đã đi vào hoạt động (mở cửa từ năm 2019–2020)
- Mục tiêu: phục hồi chức năng, chuẩn bị để thả về tự nhiên và chăm sóc trọn đời cho các cá thể cá heo được giải cứu từ khách sạn và công viên giải trí
- Cư dân hiện tại: ba chú cá heo — Rocky, Rambo và Johnny — được cứu từ khách sạn Melka
- Tổ chức thực hiện: dự án Dolphin Project dưới sự dẫn dắt của Ric O'Barry, người tiên phong trong lĩnh vực phục hồi chức năng cho cá heo
Dự án Khu bảo tồn cá voi (Nova Scotia, Canada)
- Địa điểm: bờ biển Nova Scotia
- Tình trạng: khởi công xây dựng vào tháng 2 năm 2026, dự kiến đón những cư dân đầu tiên vào nửa cuối năm 2026
- Đối tượng mục tiêu: cá voi sát thủ và cá voi trắng "nghỉ hưu" từ các công viên thủy cung
- Bối cảnh đặc biệt: Pháp xem đây là lựa chọn nhân đạo nhất để chuyển giao hai chú cá voi sát thủ Wikie và Keijo khi công viên Marineland Antibes đóng cửa
- Tổ chức: sáng kiến phi lợi nhuận tập trung vào việc chăm sóc trọn đời thay vì phục vụ mục đích giải trí
