イタリアでは、水族館を「引退」したイルカたちのリハビリテーションや、将来的な野生への復帰も視野に入れた、ヨーロッパ初となる海洋保護区の開設準備が進められています。
2025年11月12日 — 公式な開所式が行われる予定です。
2026年5月〜6月頃を予定 — 最初のイルカたちが到着する見込みです。
サン・パオロ・ドルフィン・レフュージ
所在地は、イタリア南部プッリャ州のターラント湾です。
チェラディ諸島の中で最も小さいサン・パオロ島の近海に設置されます。
保護の対象となる海域は、7ヘクタールもの広さを誇ります。
ジョニアン・ドルフィン・コンサベーションの創設者であるカルメロ・ファニッツァ氏は、この施設をヨーロッパ全土で展開可能な「実験的モデル」と位置づけています。フランスやカナダなどで水族館の閉鎖が相次ぐ中、こうした避難場所を求めるニーズは世界的に高まっています。もちろん、他にも同様のプロジェクトは存在します。
エーゲ海海洋生物保護区（ギリシャ）
- 所在地：エーゲ海のリプシ島
- 現状：飼育環境から解放されたイルカのための、世界初となる恒久的な沿岸保護区です。
- 目的：完全な野生復帰は難しくとも、自然に近い環境を必要とするイルカたちに安住の地を提供することを目的としています。
- 特徴：国際機関SEASと地元専門家アナスタシア・ミリュ氏の参画により開発が進められており、将来的な保護施設のプロトタイプと見なされています。sanctuaryeas.com
ウマ・ルンバ・リハビリテーションセンター（バリ島、インドネシア）
- 所在地：西バリのバニュウェダン湾
- 現状：2019年から2020年にかけて開設され、すでに稼働中です。
- 目的：ホテルや娯楽施設から押収されたイルカのリハビリ、野生復帰の準備、および生涯を通じた飼育を行っています。
- 現在の居住者：メルカホテルから救出されたロッキー、ランボー、ジョニーの3頭が暮らしています。
- 主催者：イルカのリハビリテーションにおける先駆者、リック・オバリー氏率いる「ドルフィン・プロジェクト」が主導しています。
ホエール・サンクチュアリ・プロジェクト（カナダ、ノバスコシア州）
- 所在地：ノバスコシア州の沿岸部
- 現状：2026年2月に着工しており、同年後半には最初の受け入れが予定されています。
- 対象種：水族館での役割を終えたシャチやシロイルカ（ベルーガ）を対象としています。
- 特別な背景：閉鎖されるフランスのマリンランド・アンティーブにいるシャチ、ウィキーとケイジョを受け入れる最も倫理的な選択肢として、フランス政府も検討しています。
- 組織：娯楽目的ではなく、生涯にわたるケアを提供することに特化した非営利の取り組みです。
