In Italië wordt de opening voorbereid van het eerste zeereservaat voor dolfijnen in Europa die "met pensioen" gaan uit dolfinaria — een ambitieus project voor hun rehabilitatie en een mogelijke terugkeer naar de vrije natuur.
12 november 2025 - de officiële inhuldiging
Verwacht tegen mei-juni 2026 - de komst van de eerste dolfijnen
San Paolo Dolphin Refuge
Gelegen in de Golf van Tarente (regio Apulië, Zuid-Italië)
Nabij het eiland San Paolo (het kleinste eiland van de Cheradi-archipel)
Een beschermd maritiem gebied met een oppervlakte van 7 hectare
Carmelo Fanizza, de oprichter van Jonian Dolphin Conservation, noemt dit een "experimenteel model dat overal kan worden nagevolgd" in heel Europa. Naarmate dolfinaria in Frankrijk, Canada en andere landen hun deuren sluiten, neemt de behoefte aan dergelijke opvanglocaties gestaag toe. Er bestaan uiteraard al vergelijkbare projecten.
Aegean Marine Life Sanctuary (Griekenland)
- Locatie: het eiland Lipsi in de Egeïsche Zee
- Status: 's werelds eerste permanente kustreservaat voor dolfijnen die voorheen in gevangenschap leefden
- Doel: het bieden van een veilige haven aan dolfijnen die niet volledig in het wild kunnen worden uitgezet, maar wel behoefte hebben aan omstandigheden die de natuur nabootsen
- Kenmerken: dit project wordt ontwikkeld in samenwerking met de internationale organisatie SEAS en de lokale expert Anastasia Miliu; het dient als prototype voor toekomstige reservatensanctuaryeas.com
Umah Lumba Rehabilitation Center (Bali, Indonesië)
- Locatie: de baai van Banyuwedang op West-Bali
- Status: reeds operationeel (geopend in 2019–2020)
- Doel: rehabilitatie, voorbereiding op vrijlating en levenslange zorg voor dolfijnen die in beslag zijn genomen bij hotels en amusementsparken
- Huidige bewoners: drie dolfijnen — Rocky, Rambo en Johnny — die werden gered uit het Melka Hotel
- Organisator: het Dolphin Project onder leiding van Ric O'Barry, een pionier op het gebied van dolfijnenrehabilitatie
Whale Sanctuary Project (Nova Scotia, Canada)
- Locatie: de kust van Nova Scotia
- Status: de bouw is gestart in februari 2026, waarbij de eerste bewoners in de tweede helft van 2026 worden verwacht
- Doelsoorten: orka's en beloega's die "met pensioen" gaan uit commerciële aquaria
- Specifieke context: Frankrijk beschouwt dit project als de meest ethische optie voor de herplaatsing van de orka's Wikie en Keijo uit het sluitende Marineland Antibes
- Organisatie: een non-profit initiatief dat zich richt op levenslange zorg in plaats van een amusementsfunctie
