Норвезький стартап Flocean запропонував незвичний підхід до опріснення морської води: розміщувати установки не на суходолі, а під водою, на глибині 400–600 метрів. Завдяки природному тиску води система здатна майже вдвічі знизити витрати електроенергії порівняно з традиційними наземними опріснювальними комплексами.
Опріснення води тривалий час вважається ключовою технологією для регіонів із дефіцитом прісної води, проте класичні установки мають суттєві недоліки. Вони споживають багато енергії, створюють шумове навантаження та потребують складної інфраструктури на узбережжі. Саме тому інтерес до більш компактних та енергоефективних рішень останніми роками зростає.
Підхід Flocean відрізняється тим, що використовує тиск морської товщі як складову технологічного процесу. Це дозволяє скоротити обсяг енергії, який зазвичай витрачається на перекачування та обробку води. За заявами компанії, одна така установка здатна забезпечувати водою до 37 500 осіб на добу.
Перевага підводного розміщення полягає не лише в економії енергії. Такі системи можуть працювати тихіше і бути потенційно менш помітними для довкілля, ніж великі берегові підприємства. При цьому, як і у випадку з будь-якою новою технологією, ключовим залишається питання надійності її роботи в реальних умовах та економічної доцільності масштабування.
Першу у світі комерційну установку Flocean біля берегів Норвегії, згідно з планом компанії, мають запустити у 2026 році. Якщо проєкт підтвердить заявлені характеристики, він може стати вагомою альтернативою традиційним опріснювальним станціям і вплинути на розвиток водної інфраструктури в прибережних регіонах.
Опріснення необхідне там, де бракує прісної води: для пиття, сільського господарства та потреб міст. У міру зростання чисельності населення та посилення посух такі технології стають життєво важливим джерелом води для прибережних регіонів.
