اقترحت شركة Flocean النرويجية الناشئة نهجاً غير تقليدي لتحلية مياه البحر، يتمثل في وضع محطات التحلية ليس على اليابسة، بل تحت الماء على عمق 400–600 متراً. وبفضل الضغط الطبيعي للمياه، يمكن للنظام خفض استهلاك الكهرباء إلى النصف تقريباً مقارنة بمجمعات التحلية التقليدية الموجودة على اليابسة.
لطالما اعتُبرت تحلية المياه تقنية حيوية للمناطق التي تعاني من نقص المياه العذبة، إلا أن للمحطات التقليدية عيوباً جسيمة؛ فهي تستهلك الكثير من الطاقة، وتسبب تلوثاً ضوضائياً، وتتطلب بنية تحتية معقدة على الشاطئ. ولهذا السبب، يتزايد الاهتمام في السنوات الأخيرة بالحلول الأكثر إحكاماً وكفاءة في استهلاك الطاقة.
يتميز نهج Flocean باستغلال ضغط عمق البحر كجزء من العملية التكنولوجية، مما يسمح بتقليل كمية الطاقة اللازمة عادةً لضخ المياه ومعالجتها. ووفقاً لتصريحات الشركة، فإن محطة واحدة من هذا النوع قادرة على توفير المياه لما يصل إلى 37 500 شخص يومياً.
لا تقتصر ميزة الوضع تحت الماء على توفير الطاقة فحسب؛ فهذه الأنظمة قد تكون أكثر هدوءاً وأقل تأثيراً على البيئة مقارنة بالمنشآت الساحلية الكبيرة. ومع ذلك، وكما هو الحال مع أي تقنية جديدة، يظل السؤال الجوهري قائماً: ما مدى موثوقية عملها في الظروف الواقعية، وما مدى الجدوى الاقتصادية من توسيع نطاقها؟
من المقرر أن يتم إطلاق أول محطة تجارية في العالم تابعة لشركة Flocean قبالة سواحل النرويج في عام 2026. وإذا أثبت المشروع الخصائص المعلنة، فقد يصبح بديلاً بارزاً لمحطات التحلية التقليدية ويؤثر على تطوير البنية التحتية للمياه في المناطق الساحلية.
تعد الحاجة إلى التحلية ضرورية في المناطق التي تفتقر إلى المياه العذبة، سواء للشرب أو للزراعة أو لتشغيل المدن. ومع تزايد عدد السكان وموجات الجفاف، أصبحت هذه التقنيات مصدراً مهماً للمياه في المناطق الساحلية.
