Yaklaşık 1600 yıl önce Akrep takımyıldızında bir süpernova patladı - bu olay antik Çin kroniklerinde kaydedildi. Güçlü patlama çevredeki gazı dağıttı, şok dalgaları, kozmik ışınlar ve yoğun radyasyon üretti. Böyle bir kaosun içinde yeni yıldızların sakin doğuşunu ve karmaşık organik kimyanın korunmasını beklemek zor görünüyordu. Ancak ALMA teleskobunu kullanarak yapılan gözlemler tam tersini gösterdi: süpernova kalıntısı RX J1713.7−3946'da astronomlar, karmaşık organik moleküller açısından zengin, korunaklı genç yıldız 'beşikleri' keşfettiler.
Niigata Üniversitesi'nden Profesör Takashi Simonişi liderliğindeki uluslararası bir ekip, bu aşırı bölgeye bakmak için ALMA'nın yüksek açısal çözünürlüğünü (yaklaşık 0.5 ark saniye) kullandı. Sonuç beklentileri aştı: iki 'sıcak çekirdek' bulundu - protostarların etrafındaki yoğun, ılık gaz kümeleri. Bu kümelerde karmaşık organik bileşikler ve su dahil olmak üzere çeşitli moleküller bulunuyor. Kimyasal bileşim açısından bu nesneler, organikler süpernovanın yıkıcı etkisine maruz kalmamış, sakin yıldız oluşum bölgelerindeki normal sıcak çekirdeklere benziyor.
Bu türden ilk keşif bu. Daha önce, güçlü şok dalgalarının, kozmik ışınların ve X-ışınlarının organik molekülleri ya yok ettiği ya da ortamın kimyasını radikal bir şekilde değiştirdiği düşünülüyordu. Ancak moleküller hayatta kaldı. Olası nedenler arasında, tam yıkım için yetersiz süre veya şok dalgası tarafından üretilen güçlü manyetik alanların koruyucu etkisi, kozmik ışınları kalkanlaması yer alıyor.
Bu neden önemli? Sıcak çekirdekler, yıldızların ve gezegen sistemlerinin oluştuğu yerlerdir. Bu çekirdeklerde, düşük sıcaklıklarda toz tanecikleri üzerinde organik maddelerle buzlu kabuklar oluşur ve bu kabuklar daha sonra ısıtıldıkça gaz fazına geçer. Bu tür moleküller, Güneş Sistemimizdeki prebiyotik kimyanın öncüleri olmuş olabilir. Radyoaktif izotopların analizi, Güneş Sisteminin de süpernovaların etkisi yakınında oluştuğunu öne sürüyor. Yeni keşif, aşırı koşulların gelecekteki gezegenler için malzemeyi sterilize etmek zorunda olmadığını gösteren hipoteze ağırlık katıyor.
ALMA gözlemleri, yıldızların yaşam ve ölüm döngüsüne yeni bir bakış açısı sunuyor. Süpernovalar sadece ağır elementleri dağıtmakla kalmıyor, aynı zamanda yeni yıldız oluşumunu kimyasal karmaşıklığın korunmasıyla teşvik edebilir veya en azından engellemeyebilirler. Ekip, bu tablonun tipik mi yoksa bu kalıntı için mi benzersiz olduğunu anlamak için radyo ve kızılötesi teleskoplarla daha fazla araştırma yapmayı planlıyor.
Keşif, uzay kimyasının ne kadar dayanıklı olabileceğini hatırlatıyor. Bir yıldız patlamasının harabelerinde bile doğa, gelecek dünyalar için yapı taşlarını korumanın yollarını bulur. Bu, galaksimizde gezegenlerin ve potansiyel olarak yaşamın ortaya çıkmasına yol açabilecek malzemenin tam olarak nasıl oluştuğu ve korunduğu sorusuna cevap aramaya devam etmek için ilham veriyor.
