Su sıcaklığının sıfırın üzerine ancak çıktığı ve seyrelmiş havadaki oksijenin bir insana bile güçlükle yettiği Doğu Himalayalar'ın yüksek kesimlerinde doğa beklenmedik bir sürpriz yaptı: Sadece Tibet Platosu ve Çin'de yaşadığı sanılan bir balığın, dağların Hindistan tarafında da bulunduğu ortaya çıktı.
ICAR-Merkez Soğuk Su Balıkçılığı Araştırmaları Enstitüsü'nden bilim insanları, Arunaçal Pradeş Balıkçılık Departmanı ve Shar-Tso Komitesi ile iş birliği içinde, Tawang bölgesinde yaklaşık 3900 metre yükseklikteki doğal bir gölde Schizopygopsis waddellii türünü ilk kez kaydetti. Bu tür daha önce sadece Tibet Platosu ve Çin'deki bulgularla biliniyordu; bu nedenle Hindistan'daki bu kayıt, türün yayılım alanı hakkındaki bilgileri önemli ölçüde genişletiyor.
Yüksek rakımlı göller; düşük sıcaklıklar, kısıtlı besin kaynakları ve ekstrem koşullara sahip izole dünyalardır. Bu tür yerlerde sadece soğuğa ve seyrelmiş ortama uyum sağlamış türler hayatta kalabilir. Schizopygopsis waddellii'nin burada görülmesi, Doğu Himalayalar'ın daha önce tahmin edilenden daha fazla bu tür «göçmenleri» saklıyor olabileceğine işaret ediyor.
Bu keşif; bilimsel uzmanlık, yerel bilgi ve ulaşılması zor bölgelerdeki saha çalışmalarının birleşimi sayesinde mümkün oldu. Araştırmacıların devlet kurumları ve yerel komite ile iş birliği, ortak çabaların uzak dağ sularındaki biyolojik çeşitliliği belgelemeye ne kadar etkili bir şekilde yardımcı olduğunu gösterdi.
Bu tür bulgular, geçitlerin ardındaki yaşam hakkında ne kadar az şey bildiğimizi hatırlatıyor: Tek bir göl, tek bir keşif gezisi ve türlerin yayılım haritası değişiyor. Gelecekteki taksonomik, ekolojik ve genetik çalışmalar, bu popülasyonların ne kadar dirençli olduğunu ve hangi koşullara ihtiyaç duyduklarını anlamaya yardımcı olacaktır.
Yüksek rakımlı su kütlelerinin sistematik olarak incelenmesi, sadece fauna listelerini zenginleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda iklim değişikliği veya ekonomik faaliyetler hassas dengeyi bozmadan önce korunması gereken savunmasız alanların belirlenmesine de olanak tanıyor.
