Под слоем опавшей листвы мадагаскарских лесов скрывается куда больше жизни, чем принято считать. Международная группа учёных описала семь новых видов алмазных лягушек рода Rhombophryne, и это открытие уже повлияло на планы по расширению охраняемых территорий.
Исследование, опубликованное в августе 2026 года в журнале Vertebrate Zoology, стало итогом двенадцатилетней работы. Учёные сочетали полевые экспедиции, анализ музейных образцов, включая столетние, секвенирование ДНК, изучение морфологии и брачных криков. В результате общее число известных видов рода выросло до 27.
Эти мелкие амфибии проводят большую часть жизни под землёй или среди листьев, поэтому их легко пропустить даже при тщательных поисках. Новые виды различаются не только генетически, но и по форме тела, окраске и повадкам: одни роют норы, другие активны после дождя, третьи имеют яркие отметины на бёдрах.
Особенно важно, что данные о распространении новых видов уже использовали на практике. В марте 2026 года на рабочей встрече по программе «Биоразнообразие 30×30» в Мадагаскаре несколько видов, в том числе Rhombophryne quentini, стали аргументом в пользу укрепления и расширения охраняемых зон.
При этом 24 из 27 известных видов рода находятся под угрозой исчезновения, а два — вероятно, в критическом состоянии. Леса Мадагаскара продолжают сокращаться, и точные знания о том, где именно обитают эти лягушки, помогают расставлять приоритеты в охране.
Открытие показывает, насколько неполными остаются наши представления о биоразнообразии даже в хорошо изученных регионах, и как своевременное описание видов способно напрямую влиять на решения по сохранению экосистем.
