Na Saxónia-Anhalt, os arqueólogos revelaram mais uma página da vida de Otão, o Grande: junto às fundações do seu palácio real em Helfte, perto de Lutherstadt Eisleben, foi descoberto um edifício de pedra do século X, cuja existência era até então desconhecida.
As escavações são conduzidas pelo Serviço Estatal de Proteção de Monumentos e Arqueologia da Saxónia-Anhalt, sob a direção do professor Felix Biermann. A nova construção, com cerca de nove por cinco metros, é contígua ao palácio principal e conservou uma cave com uma escada bem visível. Com base nos achados, é datada do século X — época do reinado de Otão I (912–973) e do seu filho Otão II.
A função do edifício ainda não foi determinada. Segundo os investigadores, poderia ter servido de alojamento para os próximos do rei ou de residência do burgrave, que administrava o palácio na ausência do monarca. Um achado destes completa o quadro do complexo monumental de pedra que Otão, o Grande, transformou num importante centro do poder real.
Anteriormente, em 2020–2023, já tinham sido encontrados aqui os restos da igreja de Santa Radegunda, fundada por Otão antes de 969, o cemitério a ela associado e as fundações do próprio palácio. O novo edifício tornou-se uma das mais antigas construções seculares de pedra conhecidas da região e confirma que Helfte não era apenas uma paragem temporária, mas uma residência real completa, com infraestrutura desenvolvida.
Os trabalhos atuais, nos quais participam cerca de vinte voluntários, prolongar-se-ão até 24 de outubro de 2026. Fazem parte de um projeto de criação de infraestrutura turística, apoiado pelo estado da Saxónia-Anhalt. Cada nova pedra ajuda a compreender como se organizava o poder na Europa do início da Idade Média e como a vida quotidiana do palácio refletia as ambições políticas do imperador.
A descoberta mostra que mesmo figuras históricas bem estudadas continuam a revelar surpresas quando os arqueólogos regressam aos antigos locais com métodos modernos.
