في ساكسونيا-أنهالت، كشف علماء الآثار صفحة أخرى من حياة أوتو الكبير: فبجوار أسس قصره الملكي في هيلفتا قرب لوترشتات-آيسليبن، عُثر على مبنى حجري من القرن العاشر لم يكن أحد يعلم بوجوده من قبل.
تتولى أعمال التنقيب الهيئة الحكومية لحماية المعالم الأثرية والآثار في ساكسونيا-أنهالت بقيادة البروفيسور فيليكس بيرمان. ويجاور المبنى الجديد، الذي تبلغ مساحته نحو تسعة أمتار في خمسة، القصر الرئيسي، وقد حافظ على قبو يضم درجًا واضح المعالم. واستنادًا إلى المكتشفات، يُؤرَّخ المبنى بالقرن العاشر، أي بعهد حكم أوتو الأول (912–973) وابنه أوتو الثاني.
لا تزال وظيفة المبنى غير محددة. ويرى الباحثون أنه ربما كان مسكنًا للمقربين من الملك أو مقرًا لكونت القلعة الذي كان يدير القصر الملكي في غياب الملك. وتكمل هذه المكتشفات صورة المجمع الحجري الضخم الذي حوّله أوتو الكبير إلى مركز مهم للسلطة الملكية.
وفي وقت سابق، بين عامي 2020 و2023، عُثر هنا بالفعل على بقايا كنيسة القديسة رادغوندا التي أسسها أوتو قبل عام 969، وعلى مقبرة مرتبطة بها، وعلى أسس القصر نفسه. وقد أصبح المبنى الجديد واحدًا من أقدم المباني الحجرية الدنيوية المعروفة في المنطقة، ويؤكد أن هيلفتا لم تكن مجرد محطة عابرة، بل مقرًا ملكيًا كاملًا ذا بنية تحتية متطورة.
تستمر الأعمال الحالية، التي يشارك فيها نحو عشرين متطوعًا، حتى 24 أكتوبر 2026. وهي تندرج ضمن مشروع لإنشاء بنية تحتية سياحية تدعمه ولاية ساكسونيا-أنهالت. ويساعد كل حجر جديد على فهم كيفية تنظيم السلطة في أوروبا في أوائل العصور الوسطى، وكيف كانت الحياة اليومية في القصر تعكس الطموحات السياسية للإمبراطور.
ويكشف هذا الاكتشاف أن حتى الشخصيات التاريخية المدروسة جيدًا لا تزال تباغتنا بالمفاجآت عندما يعود علماء الآثار إلى المواقع القديمة بأساليب حديثة.
