Em Guanacaste, na isolada praia de El Jobo, abriu em 30 de setembro de 2026 o JW Marriott Costa Elena Resort & Spa — o primeiro hotel all-inclusive do mundo sob esta marca de luxo da Marriott. O resort com 415 quartos e 17 piscinas posiciona-se não como um pacote turístico comum, mas como uma experiência «imersiva», onde o luxo se combina com mindfulness e tradições locais.
O projeto resultou de uma reconstrução de $60 milhões do antigo hotel Dreams Las Mareas. Situado no âmbito do complexo residencial Costa Elena, em 1200 hectares de floresta tropical seca perto da fronteira com a Nicarágua, oferece aos hóspedes 15 restaurantes e bares, um jardim JW Garden próprio e uma área de spa de quase 1500 metros quadrados com a Mindfulness House — a primeira da marca.
Guanacaste há muito atrai investimentos no segmento de luxo: em 2025 abriu ali o Nekajui, a Ritz-Carlton Reserve, e a Marriott destaca a Costa Rica entre os cinco destinos mais populares para viajantes latino-americanos em 2027. A abertura de um all-inclusive sob a bandeira JW sinaliza uma mudança na procura: clientes abastados querem férias sem atritos e sem compromissos na qualidade e no serviço.
Ao contrário dos all-inclusive clássicos com buffets, aqui a ênfase está em conceitos de autor: o restaurante Leal propõe torra de café e um menu de sete pratos pelas províncias do país, o Casado — um grelhador a lenha junto à costa, e o Puerto Limón — cozinha afro-caribenha. Mercados noturnos semanais com artesãos locais e excursões — do caiaque a iates privados — pretendem ligar os hóspedes à região.
O programa de wellness inclui hidroterapia, sound healing, reiki e cerimónias com cacau, e o design remete para a figura de Sibú das tradições dos povos bribri e cabécar. O Griffin Club, com 45 quartos, acrescenta privacidade com lounge, piscina e praia próprios — para quem procura um nível ainda mais exclusivo.
Esta abertura reflete uma tendência mais ampla: as marcas de luxo estão a explorar o formato all-inclusive, adaptando-o às exigências de autenticidade e bem-estar. Em Guanacaste, onde o ecoturismo coexiste com uma construção em grande escala, um projeto assim levanta a questão do equilíbrio entre crescimento económico e preservação do património natural e cultural.
Ao que tudo indica, o Costa Elena não será o último passo da Marriott na região — ainda em 2025 se mencionou a possibilidade do aparecimento de residências de marca.
