Chińska agencja załogowych lotów kosmicznych ogłosiła, że pakistański astronauta weźmie udział w misji Shenzhou-24 do stacji orbitalnej Tiangong.
Będzie to pierwszy przypadek, gdy zagraniczny specjalista odwiedzi chińską stację. Astronauta poleci w roli specjalisty ds. ładunku i odbędzie krótki lot na orbicie.
Po zakończeniu misji powróci na Ziemię na statku Shenzhou-23. Data startu nie została jeszcze ogłoszona, ale oczekuje się, że lot odbędzie się do końca 2026 roku.
Kandydatami do lotu zostało dwóch pakistańskich pilotów — Zeeshan Ali i Khurram Daud. Przeszli kilkumiesięczne szkolenie w Pekińskim Centrum Szkolenia Astronautów Chin.
Porozumienie o współpracy w zakresie selekcji i szkolenia pakistańskich astronautów strony podpisały w lutym 2025 roku w Islamabadzie. Projekt jest realizowany w ramach inicjatywy „Pas i Szlak”.
Dla Chin to pierwszy wspólny lot załogowy z zagranicznym uczestnikiem w historii programu narodowego. Jak wpłynie to na dalsze międzynarodowe partnerstwo w kosmosie?
Pakistan i Chiny utrzymują wieloletnie więzi strategiczne, w tym wspólne projekty w dziedzinie satelitów i nawigacji. Udział w misji podkreśla rozszerzanie współpracy kosmicznej między krajami.
Chiny nadal aktywnie rozwijają swoją stację orbitalną i planują lądowanie astronautów na Księżycu do 2030 roku. Pakistański lot wpisuje się w tę strategię dyplomacji kosmicznej.
