A agência espacial tripulada da China anunciou que um astronauta paquistanês participará da missão Shenzhou-24 à estação orbital Tiangong.
Será a primeira vez que um especialista estrangeiro visitará a estação chinesa. O astronauta voará na função de especialista de carga útil e fará um curto voo em órbita.
Após o término da missão, ele retornará à Terra na nave Shenzhou-23. A data de lançamento ainda não foi anunciada, mas espera-se que o voo ocorra até o final do ano de 2026.
Dois pilotos paquistaneses se tornaram candidatos ao voo — Zeeshan Ali e Khurram Daud. Eles passaram por vários meses de treinamento no Centro de Treinamento de Astronautas da China, em Pequim.
As partes assinaram o acordo de cooperação na área de seleção e treinamento de astronautas paquistaneses em fevereiro de 2025, em Islamabad. O projeto é realizado no âmbito da iniciativa «Cinturão e Rota».
Para a China, este é o primeiro voo tripulado conjunto com um participante estrangeiro na história do programa nacional. Como isso influenciará a futura parceria internacional no espaço?
Paquistão e China mantêm laços estratégicos de longa data, incluindo projetos conjuntos nas áreas de satélites e navegação. A participação na missão ressalta a expansão da cooperação espacial entre os países.
A China continua a desenvolver ativamente sua estação orbital e planeja o pouso de astronautas na Lua até 2030. O voo paquistanês se encaixa nessa estratégia de diplomacia espacial.
